(Borrador. Tenga en cuenta las correcciones a la gramática española en los comentarios.)
La mañana del domingo 19 de enero del año 27 d.C., Jesús y los apóstoles empezaron a prepararse para salir de su cuartel general de Betsaida, en casa de Zebedeo. Todo lo que los apóstoles sabían de los planes de Jesús, era que iban a viajar a través del valle del Jordán en su camino a Jerusalén para la fiesta de la Pascua en abril. Sus familias y algunos de los otros discípulos se presentaron para despedirlos y desearles lo mejor en su viaje, y debido a esto Jesús y los doce no lograron partir hasta casi el mediodía.
Pero cuando todos estaban a punto de partir, no encontraban a Jesús. Andrés salió a buscarlo, y encontró a Jesús sentado solo en una barca en la playa; estaba llorando. Al ver llorar a Jesús, Andrés se sobresaltó. Todos los apóstoles lo habían visto afligirse antes, y a veces ponerse serio y preocupado, pero ninguno de ellos lo había visto derramar lágrimas. Cuando Andrés se recompuso, preguntó a Jesús qué le había ocurrido para llorar en aquel gran día. "¿Le había ofendido alguno de ellos?
Jesús, caminando de regreso con Andrés para reunirse con los otros apóstoles, dijo que ninguno de los apóstoles había hecho nada malo. Continuó diciendo que estaba triste porque nadie de su familia se había acordado de venir a desearles buena suerte. En ese momento, Ruth estaba visitando a su hermano José en Nazaret, razón por la cual estaba ausente. Pero con los demás fue el orgullo, la decepción, la incomprensión, los sentimientos heridos y el resentimiento mezquino lo que les impidió apoyar al hijo mayor de su familia en el trabajo de su padre.
Salida de Galilea
Jesús, y las noticias sobre él, se habían extendido por toda Galilea y las tierras de más allá. Como Cafarnaún no estaba lejos de Tiberíades, y sabiendo que Herodes pronto empezaría a interesarse por él, Jesús decidió dirigirse al sur de Judea con sus apóstoles. Un centenar de personas que habían llegado a creer en Jesús querían seguirles por el Jordán, pero Jesús les convenció de que no lo hicieran. Al menos lo hizo durante unos días, y luego un grupo de ellos decidió seguirlos de todos modos.
Nuestra tripulación sólo llegó hasta Tariquea la primera noche. Luego, al día siguiente, fueron al lugar del río Jordán, cerca de Pella, donde Juan había bautizado a Jesús un año antes, y acamparon. Pasaron allí más de un par de semanas enseñando y predicando. Al final de la primera semana, varios centenares de personas de Perea, Judea, Siria, Galilea, Fenicia y la Decápolis habían venido a acampar cerca de allí.
Jesús dejó la predicación pública en manos de los apóstoles. Andrés lo organizaba todo, dividiendo a la gente y asignando a los apóstoles la tarea de enseñar en distintos momentos del día. Después de cenar, Jesús hablaba con los doce. No les enseñaba nada nuevo, sino que repasaba lo que les había enseñado en el pasado y respondía a todas sus preguntas. En algún momento de estas charlas, Jesús les contó un poco de sus experiencias durante los cuarenta días que estuvo en las colinas cercanas.
Todo el año 27 d.C. lo pasó en silencio trayendo a la gente que había sido bautizada por Juan. Andrés tuvo que aconsejar constantemente a los demás apóstoles sobre la diplomacia que necesitaban para llevarse bien con los seguidores de Juan. Lo hicieron bastante bien ya que no decían nada en contra de Juan o de sus enseñanzas, y todavía no bautizaban a la gente. Tres cuartas partes de los seguidores de Jesús en este primer año de trabajo público habían seguido en el pasado a Juan. Aun así, había tensión: el hecho de que Jesús no hubiera salvado a Juan de su cruel muerte seguía siendo difícil de aceptar para muchos de ellos.
La ley de Dios y la voluntad del Padre
La noche antes de levantar el campamento y salir de Pella, Jesús enseñó a los apóstoles más cosas sobre el reino de los cielos. Les dijo: "Se os ha enseñado a esperar el reino de Dios. Yo he venido a deciros que ese reino tan esperado ya está entre nosotros. Todo reino necesita un rey en su trono para decidir las leyes del reino. Por eso pensáis que el reino de los cielos significa que el pueblo judío gobernará con gloria sobre toda la Tierra; vuestro Mesías sentado en el trono de David usando milagros para imponer su ley a todos los habitantes del mundo'.
"Pero, hijos míos, no estáis viendo con el ojo de la fe, y no estáis oyendo con el entendimiento del espíritu. En cambio, os digo que el reino de los cielos es la realización y el reconocimiento del gobierno de Dios en el corazón de todos los hombres. Que el rey de este reino es mi Padre y vuestro Padre, y que nosotros somos sus fieles súbditos".
"Pero mucho más importante que ese hecho es la verdad transformadora de que somos hijos de Dios. Y es a través de la vida que estoy viviendo ahora con vosotros en la Tierra, que esta verdad se muestra real a todos. Nuestro Padre también se sienta en un trono, pero no es uno hecho con manos mortales. El trono del Infinito es la morada eterna del Padre en el cielo de los cielos; él llena todas las cosas y proclama sus leyes a muchos universos sobre universos'.
"Y el Padre también gobierna dentro de los corazones de sus hijos en la Tierra a través del espíritu que ha enviado a vivir en las mentes de los hombres mortales. Como súbditos de este reino, es cierto que se espera de vosotros que sigáis la ley del soberano del universo. Pero cuando, por la fe, descubráis que vosotros mismos sois hijos de Dios a causa del evangelio del reino que estoy declarando, a partir de entonces dejaréis de veros como personas que tienen que seguir las leyes de un rey todopoderoso, y en su lugar como los hijos privilegiados que hacen la voluntad de vuestro Padre amoroso y divino'.
"Pero entiende esto: si consideras la voluntad del Padre como tu ley, eso no te hará entrar en el reino. Sólo a través de la experiencia personal de que la voluntad del Padre se convierta plenamente en vuestra voluntad conseguiréis entrar en el reino de los cielos. En otras palabras, cuando la voluntad de Dios es vuestra ley, sois nobles súbditos esclavos. Pero cuando creéis en este nuevo evangelio de la filiación divina, la voluntad de mi Padre se convierte en vuestra voluntad, y eso os eleva a la elevada posición de ser hijos libres de Dios, hijos liberados del reino."
Algunos de los apóstoles captaron parte de esta enseñanza, pero ninguno de ellos, salvo quizá Santiago Zebedeo, comprendió realmente todo el significado de lo que Jesús dijo. Aun así, todos recordaron sus palabras y animarían a los doce más adelante en su ministerio.
La estancia en Amathus
Jesús y los apóstoles permanecieron cerca de Amatus durante casi tres semanas. Los apóstoles siguieron predicando dos veces al día a las multitudes, mientras que Jesús predicaba todos los sábados por la tarde. Los doce estaban tan ocupados que ya no podían tomarse los miércoles libres para descansar y recrearse, así que Andrés organizó el horario de modo que durante seis días a la semana dos apóstoles a la vez pudieran tomarse un día libre, y luego los sábados estuvieran todos de guardia para el sermón de Jesús. Pedro, Santiago y Juan hicieron la mayor parte de la predicación pública. Felipe, Natanael, Tomás y Simón hacían mucho trabajo personal y daban clases a grupos especiales de personas. Los gemelos seguían encargándose de mantener el orden entre toda la gente que se presentaba, mientras que Andrés, Mateo y Judas se convertían más o menos en el comité de dirección, aunque cada uno de ellos también hacía mucho trabajo de tipo religioso.
Andrés se mantuvo ocupado manteniendo la paz entre los discípulos más antiguos de Juan y la nueva gente que ahora seguía a Jesús. A diario surgían graves problemas. Pero Andrés, con la ayuda de los demás, consiguió que todos aceptaran llevarse bien, al menos por un tiempo. Jesús se mantuvo al margen de estas disputas, y también se negó a sugerir soluciones sobre cómo manejarlas. Cuando Andrés le preguntaba qué debía hacer en esos casos, Jesús se limitaba a decir que no es inteligente que el anfitrión se involucre en los problemas familiares de sus invitados, y que un padre sabio nunca toma partido en las pequeñas disputas de sus propios hijos.
Jesús era sabio y justo en el trato con sus seguidores. Era un maestro de hombres, y entre su encanto y su enérgica personalidad ejercía una gran influencia sobre los demás. Su vida ruda, nómada y sin hogar le confería una sutil influencia dominante, mientras que sus enseñanzas eran intelectualmente atractivas y espiritualmente autoritarias. La mente de Jesús era despierta y su lógica clara, su porte inigualable y su tolerancia inspiradora, su perspicacia sabia y su razonamiento sólido. Era sencillo, varonil, honesto e intrépido. Y a los atributos físicos e intelectuales de Jesús se sumaban todos los encantos espirituales que se han asociado a su personalidad: paciencia, ternura, mansedumbre, dulzura y humildad.
Jesús de Nazaret era una personalidad fuerte y enérgica: era un baluarte espiritual, una potencia intelectual. No sólo atraía a las mujeres de mentalidad espiritual que había entre sus seguidores, sino también a los hombres cultos, a los rudos pescadores galileos de sangre roja y a los soldados romanos más duros, como el capitán que estaba destinado a custodiar la cruz y que, cuando terminó de ver morir al Maestro, dijo: "Verdaderamente, éste era Hijo de Dios."
Las imágenes que muestran a Jesús como débil y femenino han herido a los jóvenes. Los mercaderes del templo no habrían huido del hombre que su arte representa. Jesús no era un místico suave, dulce, gentil y amable. Por el contrario, era natural, digno y emocionante cuando enseñaba y se dedicaba a hacer el bien.
Jesús nunca dijo: "Venid a mí todos los perezosos y soñadores". Pero sí dijo muchas veces: "Venid a mí todos los que trabajáis, y yo os daré descanso y fuerza espiritual". El yugo del Maestro es ciertamente fácil, pero aun así nunca se lo impone a nadie: cada persona debe decidir aceptar este yugo basándose en su propia y libre voluntad.
Jesús nos demostró la conquista por el sacrificio, concretamente, el sacrificio del orgullo y del egoísmo. Al mostrar misericordia, nos mostró el camino hacia la liberación espiritual de toda ira, rencor, agravio y ansia de venganza y poder egoísta. Y aunque Jesús nos dijo que no resistiéramos al mal, más tarde explicó que no quería decir que tuviéramos que estar de acuerdo con el pecado o pasar el rato con las personas que lo cometen, sino que debíamos perdonar a quienes nos hacen daño o hieren nuestros sentimientos.
Enseñanza sobre el Padre
En Amatus, Jesús pasó mucho tiempo explicando a los apóstoles la diferencia entre sus antiguas ideas de Dios y la nueva revelación que él traía a la Tierra. Mientras que los judíos veían a Dios como un rey sobre todo y el padre de su nación, Jesús decía que Dios era el padre amoroso de cada persona. Una y otra vez inculcó a los apóstoles que debemos considerar a Dios como nuestro Padre personal; que Dios no es un juez y un contable que registra todo lo malo que hacemos para poder usar nuestros pecados en nuestra contra cuando se siente en el juicio final sobre toda la creación.
Cuando Tomás preguntó quién era ese Dios del reino, Jesús dijo: "Dios es tu Padre, y la religión, mi evangelio, no es ni más ni menos que creer la verdad de que eres su hijo. Y yo estoy aquí entre vosotros en forma humana para aclarar estas dos ideas con mi vida y mis enseñanzas."
Jesús también trató de impedir que los apóstoles ofrecieran sacrificios diarios de animales a Dios como parte de sus deberes religiosos, pero les costaba entender por qué, y era un hábito difícil de romper para ellos. Jesús, sin embargo, no se rindió. Cuando un camino no funcionaba para todos, probaba otro.
Al mismo tiempo, Jesús empezó a enseñar a los apóstoles cómo debían consolar y atender a los enfermos. Primero, les enseñó a mirar a la persona en su totalidad, la unión de su cuerpo, mente y espíritu, para ver a ese hombre o mujer únicos. Luego, Jesús dijo a los apóstoles que se encontrarían con tres tipos de problemas, y cómo ayudar a una persona con cada uno de ellos. Se trataba de enfermedades físicas, problemas mentales y emocionales, y la posesión de espíritus malignos.
Jesús explicó varias veces a sus apóstoles la naturaleza y el origen de los espíritus malignos, que en aquella época también se conocían como espíritus inmundos. Mientras que los apóstoles no sabían la diferencia entre locura y alguien poseído, Jesús sí. Y, dado que los apóstoles no conocían la historia primitiva de la Tierra, él no podía explicarles completamente la diferencia. Pero sobre estos espíritus malignos, Jesús les dijo a los apóstoles muchas veces que después de haber ascendido a su Padre en el cielo, derramado su espíritu sobre toda carne, y traído el reino con gran poder y gloria espiritual, que ellos, los espíritus malignos, ya no molestarían a la gente.
De semana en semana y de mes en mes a lo largo de todo este año, los apóstoles prestaron cada vez más atención a la curación de los enfermos.
Unidad espiritual
Una de las conferencias nocturnas más animadas de Amathus fue la sesión sobre la unidad espiritual. Santiago Zebedeo había preguntado a Jesús: "Maestro, ¿cómo podemos aprender a vernos igual y disfrutar de más armonía entre nosotros?".
Al oír esta pregunta, Jesús agitó su espíritu hasta el punto de responder: "Santiago, Santiago, ¿cuándo os he enseñado que todos debéis ver igual? He venido al mundo a proclamar la libertad espiritual para que los mortales puedan vivir una vida individual, original y libre ante Dios. No quiero que la armonía social y la paz fraterna sean el resultado de que las personas sacrifiquen su libre personalidad y su originalidad espiritual. Lo que exijo de vosotros, apóstoles míos, es la unidad de espíritu, y la experimentáis a través de la alegría que obtenéis al uniros en la dedicación a la voluntad incondicional de mi Padre celestial. No tenéis que ver igual, ni sentir igual, ni siquiera pensar igual, para ser espiritualmente iguales. La unidad espiritual viene de saber que cada uno de vosotros está habitado, y cada vez más dominado, por el espíritu que el Padre celestial ha enviado a vuestras mentes, y la armonía entre vosotros resulta del hecho de que el espíritu en cada uno de vosotros es idéntico en origen, naturaleza y destino'.
"Al aceptar cada uno de vosotros que el espíritu de Dios en cada uno de vosotros es uno y el mismo con Dios Último, os unís espiritualmente en propósito y comprensión. Y podéis disfrutar de esta hermandad espiritual independientemente de lo diferentes que sean vuestros pensamientos, actitudes, temperamentos y habilidades sociales. Todos los que vean esta unidad espiritual entre vosotros sabrán que habéis estado conmigo, y por lo tanto habéis aprendido a hacer la voluntad del Padre que está en los cielos. Cada uno de vosotros puede utilizar y utilizará sus propias dotes originales de mente, cuerpo y alma cuando se una al servicio de Dios'.
"La unidad espiritual en un grupo se armoniza para implicar dos cosas entre las personas involucradas. Una, que todas las personas tienen el motivo común de hacer la voluntad del Padre que está en los cielos por encima de todas las demás cosas, y dos, que cada uno del grupo tiene la misma razón de existir: encontrar al Padre que está en los cielos y demostrar al universo que nos hemos hecho semejantes a él."
Jesús volvió sobre este tema muchas veces mientras formaba a sus apóstoles. Una y otra vez les dijo que no quería que sus creyentes se volvieran dogmáticos, o que estandarizaran credos y tradiciones para guiar y controlar a las personas que creen en el evangelio del reino.
Última semana en Amathus
Hacia el final de su estancia en Amatus, Simón el Zelote presentó a Jesús a un persa llamado Teherma, que hacía negocios en Damasco. Este hombre había oído hablar de Jesús y fue a Cafarnaún a verle. Luego, cuando se enteró de que Jesús y los apóstoles habían descendido el Jordán camino de Jerusalén, los siguió con la esperanza de encontrarlos. Cuando Andrés se enteró, encargó a Simón que instruyera a Teherma sobre el reino de los cielos. Pero Simón tuvo dificultades porque consideraba a Teherma un adorador del fuego, aunque el hombre se esforzó en explicarle que el fuego era sólo el signo visible del Santo y Puro. Así que, finalmente, Simón lo llevó ante Jesús y, tras una breve conversación con él, Teherma decidió quedarse unos días y escuchar a los apóstoles enseñar y predicar.
Más tarde, cuando Simón el Zelote y Jesús estaban solos, Simón le preguntó a Jesús por qué Teherma no le escuchaba a él, pero él sí a Jesús. Jesús le dijo: "Simón, Simón, ¿cuántas veces te he dicho que no intentes sacar algo del corazón de los que buscan la salvación? ¿Cuántas veces te he dicho que trabajes sólo para poner algo en esas almas hambrientas? Si conduces a los hombres al reino, las grandes y vivas verdades del reino expulsarán a su vez todos los errores graves. Cuando habéis mostrado a un hombre la buena nueva de que Dios es su Padre, es más fácil persuadirle de que es en realidad un hijo de Dios. Y cuando lo has hecho, has llevado la luz de la salvación a alguien que estaba sentado en las tinieblas. Simón, cuando el Hijo del Hombre vino a vosotros, ¿vino denunciando a Moisés y a los profetas y proclamando un modo de vida nuevo y mejor? No. No vine a quitaros lo que teníais de vuestros antepasados, sino a mostraros la visión completa y perfecta de lo que vuestros padres sólo vieron una parte. Así que Simón, ve y enseña y predica el reino, y luego cuando tengas a un hombre que esté seguro en el reino, ese será el momento, cuando esa persona venga a ti con preguntas, para que le enseñes sobre el avance progresivo del alma dentro del reino divino."
Simón se asombró de lo que dijo Jesús, pero hizo lo que se le dijo, y Teherma, el persa adorador del fuego, entró en el reino.
Aquella noche, Jesús habló a los apóstoles de la nueva vida en el reino. En parte, dijo: "Cuando entráis en el reino, renacéis. No podéis enseñar las cosas profundas del espíritu a los que sólo han nacido de la carne; comprobad primero que los hombres han nacido del espíritu antes de intentar enseñarles los caminos avanzados del espíritu. No intentes mostrar a los hombres las bellezas del templo, hasta que primero los hayas llevado al templo. Presenta a los hombres a Dios y como hijos de Dios, antes de hablarles de la paternidad de Dios y de la filiación de los hombres. No os peleéis con los hombres: sed siempre pacientes. No es vuestro reino: sólo sois sus embajadores. Simplemente salid y decid a la gente que éste es el reino de los cielos: Dios es vuestro Padre y vosotros sois sus hijos, y si creéis de todo corazón esta buena noticia, ésa es vuestra salvación eterna."
Los apóstoles hicieron muchos progresos mientras estuvieron en Amatus. Pero también les decepcionó bastante que Jesús no les diera ninguna idea sobre cómo tratar a los discípulos de Juan. Incluso cuando le preguntaron acerca de bautizar a la gente, todo lo que Jesús dijo fue: "Juan ciertamente bautizó con agua, pero cuando ustedes entren en el reino de los cielos, serán bautizados con el Espíritu."
En Betania más allá del Jordán
El 26 de febrero, Jesús, sus apóstoles y un numeroso grupo de seguidores descendieron el Jordán hasta el vado cercano a Betania, en Perea, donde Juan proclamó por primera vez la llegada del reino. Jesús y los apóstoles permanecieron allí enseñando y predicando durante cuatro semanas antes de subir a Jerusalén.
La segunda semana que estuvieron en Betania, Jesús llevó a Pedro, Santiago y Juan a las colinas al otro lado del río y al sur de Jericó durante tres días para que descansaran. Mientras estaban allí, Jesús les enseñó muchas verdades nuevas y avanzadas sobre el reino de los cielos. Estas charlas fueron reorganizadas para el propósito de este registro.
Jesús intentó dejar claro que quería que sus discípulos, que habían experimentado algunas de las realidades espirituales del reino, vivieran sus vidas de tal manera que otras personas que los vieran tomaran conciencia del reino y les preguntaran por él. Inculcó a todos los maestros del evangelio que su único trabajo era revelar a Dios al hombre individual como su Padre: llevar a la persona primero a ser consciente del hijo, y luego presentar a este mismo hombre a Dios como su hijo fiel. En Jesús están ambas revelaciones esenciales. Él se convirtió en el camino, la verdad y la vida. Toda la religión de Jesús se basó únicamente en su vida de entrega en la Tierra. Cuando salió de este mundo, Jesús no dejó atrás ninguna ley, libro o cualquier otra cosa que dictara la vida religiosa de una persona.
Jesús dejó claro que había venido para establecer relaciones personales y eternas con los hombres, que tendrían prioridad para siempre sobre todas las demás relaciones humanas. Y subrayó que esta íntima comunión espiritual con Él debía extenderse a todos los hombres de todas las edades y de todas las condiciones sociales de todos los pueblos. Las únicas recompensas que reservaba a sus hijos eran, en este mundo, la alegría espiritual y la comunión divina; en el otro mundo, la vida eterna progresando hacia el paraíso Padre.
Jesús hizo hincapié en los dos puntos más importantes del reino: lograr la salvación por la fe y sólo por la fe, y alcanzar la libertad mediante el reconocimiento sincero de la verdad. "Conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres". Jesús era la verdad en la carne, y prometió enviar su Espíritu de Verdad a los corazones de todos sus hijos tras su regreso al Padre celestial.
Jesús enseñaba a los apóstoles la verdad para toda una era en la Tierra. A menudo, las enseñanzas que escuchaban estaban en realidad destinadas a la inspiración e instrucción de otros mundos. Jesús demostró un plan de vida nuevo y original. En términos humanos, era ciertamente un judío, pero vivió su vida para todo el mundo como un mortal del reino.
Para asegurarse de que su Padre fuera reconocido a medida que se desarrollaba el plan del reino, Jesús explicó que, a propósito, había ignorado a los "grandes hombres de la Tierra". Comenzó su obra con los pobres, la misma clase que había sido tan desatendida por la mayoría de las religiones evolucionistas de los tiempos precedentes. No despreciaba a nadie; su plan era mundial, incluso universal. Fue tan audaz y enfático en estos anuncios que incluso Pedro, Santiago y Juan estuvieron tentados de pensar que podría estar fuera de sí.
Jesús trató de ser benévolo con sus apóstoles al decirles que no había venido a dar ejemplo a unas pocas criaturas terrestres, sino a demostrar una forma de vida humana para todas las personas de todos los mundos de todo su universo. Y esta norma se acercaba a la más alta perfección, incluso a la bondad final, del Padre Universal. Pero los apóstoles no podían comprender lo que les decía.
Jesús anunció que había venido a la Tierra como maestro, un maestro enviado del cielo para presentar la verdad espiritual a la mente material. Y esto es exactamente lo que hizo; fue un maestro, no un predicador. Desde el punto de vista humano, Pedro fue un predicador mucho más eficaz que Jesús. La predicación de Jesús fue tan eficaz por su personalidad única, no por su oratoria convincente o su atractivo emocional. Jesús hablaba directamente al alma de los hombres. Era un maestro del espíritu del hombre, pero se acercaba a él a través de su mente. Vivía con los hombres.
Jesús insinuó a Pedro, Santiago y Juan que su trabajo con nosotros estaba limitado en cierto modo por las instrucciones que había recibido de su hermano mayor Emanuel antes de venir a la Tierra. Jesús dijo a sus apóstoles que había venido a hacer la voluntad de su Padre, y sólo la voluntad de su Padre. Este único propósito le mantuvo centrado y sin preocuparse por el mal del mundo.
Los apóstoles empezaban a darse cuenta de que, aunque era fácil acercarse a Jesús, siempre parecía estar separado y por encima de todas las demás personas. Nunca estuvo sujeto a la fragilidad humana, y nunca prestó atención a la opinión pública o a la adulación. Casi nunca corregía los malentendidos de la gente, ni le molestaba que le malinterpretaran a él o a sus enseñanzas. Nunca pidió oraciones a la gente ni consejos a nadie.
Santiago se asombraba de cómo Jesús era capaz de ver el final desde el principio. Casi nunca parecía sorprenderse por nada. Jesús nunca se alteraba, ni se enfadaba, ni se disculpaba con nadie. Aunque a veces se entristecía, nunca se desanimaba. Juan vio claramente que, incluso con todas sus dotes divinas, Jesús seguía siendo humano, pero sin defectos. Y siempre fue desinteresado.
Aunque Pedro, Santiago y Juan no pudieron entender mucho de lo que Jesús dijo en ese momento, porque estaba, en efecto, exponiendo su plan para una nueva era, sus amables palabras perduraron en sus corazones. Y después de la crucifixión y la resurrección, lo que Jesús les dijo en aquella ocasión enriqueció mucho sus ministerios posteriores.
Trabajar en Jericó
A lo largo de las cuatro semanas que permanecieron en Betania, al otro lado del Jordán, varias veces por semana Andrés asignaba a un par de apóstoles para que subieran a Jericó y trabajaran durante uno o dos días. Juan tenía muchos creyentes en Jericó, y la mayoría de esas personas estaban de acuerdo con las enseñanzas más avanzadas de Jesús y sus apóstoles. Fue en estas visitas a Jericó donde los apóstoles centraron por primera vez sus esfuerzos en las instrucciones de Jesús de ministrar a los enfermos; visitaron todas las casas de la ciudad y trabajaron para consolar a toda persona enferma. Aunque los apóstoles realizaron alguna labor pública en Jericó, ésta adquirió un carácter más tranquilo y personal. Aprendieron que las buenas nuevas del reino consistían en curar y consolar a los enfermos.
De camino a Jerusalén, los apóstoles sólo pensaban pasar un día en Jericó, pero un grupo de gente de Mesopotamia se presentó para ver a Jesús. Éste habló con ellos durante tres días, y luego se llevaron sus lecciones a casa, donde vivían junto al río Éufrates, y los apóstoles siguieron camino de Jerusalén.
Salida hacia Jerusalén
Fue el lunes, último día de marzo, cuando Jesús y los apóstoles comenzaron a caminar por las colinas camino de Jerusalén. Lázaro había bajado ya dos veces de Betania para verlos en el Jordán, y se había ocupado de todo lo que Jesús y los apóstoles necesitaban para hacer cuartel general con sus hermanas y con él en Jerusalén.
Los discípulos de Juan se quedaron en Betania, al otro lado del Jordán, enseñando y bautizando a la gente. Sólo Jesús y los doce fueron a casa de Lázaro. Allí pasaron cinco días descansando antes de ir a Jerusalén para la Pascua. Para Lázaro y sus hermanas María y Marta, fue un gran honor poder atender a Jesús y a los apóstoles.
El domingo 6 de abril por la mañana, Jesús y los doce bajaron a Jerusalén, la primera vez que iban todos juntos.
Bob