"Estoy muy cansada", dijo Jo. Bostezó mientras se estiraba en la cama.
"Dormiste bastante bien anoche", dijo Luke. "Te fuiste justo después de chocar los cinco. Y luego roncaste todo el camino".
"Oh, lo siento, cariño", dijo Jo, con cara de preocupación. "¿Hice mucho ruido?"
"No. Es como un sonido de satisfacción. ¿Por qué estás tan cansado?"
"No lo sé. Por cierto, tú también roncas. Bueno, a veces". Luego, volviendo a la pregunta de Luke, dijo: "Podrían ser parásitos". Se sentó con la espalda apoyada en la pared y se frotó la cara con las manos. "Cuando Claire llegó aquí por primera vez, se cansaba mucho a pesar de que dormía todo el tiempo. Le dije que se hiciera la prueba de los parásitos, porque es uno de los síntomas. Y los tenía", dice mirando al vacío. "Tal vez deba hacerme la prueba. Hazme caso. El laboratorio está al lado de tu dentista, así que puedo hacerlo después de acompañarte a la consulta esta mañana".
"¿En qué consiste?" preguntó Luke, girando sobre un codo para mirarla. Cada vez está más guapa, pensó. ¿O lo estaba? ¿Estaba todo en su mente, o Jo estaba realmente cambiando? Pasara lo que pasara, sabía que le atraía hacia ella.
"Es todo el asunto de la caca", dijo Jo. "Y puede que todavía tenga un kit de heces de cuando Claire se hizo las pruebas. En cuanto se enteró de que tenía parásitos, nos consiguió uno a todos y lo repartió en la cena de aquella noche. Jodidamente extraño", dijo, sacudiendo la cabeza. "Pero si no, tengo una Ziploc que puedo usar. Aquí les encantan las putas bolsas. ¡Cielos! Las cosas de las que hablamos en Nicaragua. Creo que nunca he hablado tanto de mi mierda con tanta gente en mi vida. Lo primero que te preguntan si estás enfermo es "¿Cómo está tu caca?". Y cada uno tiene una idea diferente de cómo debería ser". Puso los ojos en blanco y miró hacia otro lado, sintiendo la mirada de Luke acariciándole la cara.
"¿Cuánto tardan en llegar los resultados? ¿Hay que esperar unos días para saberlo?".
"Oh, no. Pondré algo de mierda en una bolsita y la dejaré cuando vayas a tu cita a las diez. Deberían tener los resultados para mí en unas horas, probablemente justo después del almuerzo. Sólo deberían ser unas sesenta cuerdas".
"Eso es, como, ¿qué? Dos dólares, veinte centavos". Luke sacudió la cabeza. "Eso es algo que no echo de menos de los Estados Unidos: su sistema sanitario. Se parece más a la gestión de enfermedades a largo plazo. Ganar dinero a costa de la miseria de la gente es obsceno". Sintió que se le revolvía el estómago. Tranquilo, Luke, se dijo a sí mismo. Este era el tipo de cosas que hay que tomarse a la ligera. Sé consciente. Decide en consecuencia. Pero recuerda los límites de tu control, pensó mientras sentía que la tensión se desvanecía.
"Sí, no me digas. Entras, les haces caca y vuelves en dos horas. En los Estados Unidos sería una puta molestia y costaría cincuenta veces más".
"O más." Luke gruñó.
"Y entonces no acertarían porque no tienen ni puta idea de los bichos que hay aquí abajo, y no te escucharán si se lo dices", dijo Jo. "Así que más pruebas. Más dinero. La puta medicina con ánimo de lucro. Te joden a cada paso, y todo el mundo en el sistema tiene que sacar su tajada. Cobrar a la gente por la atención médica es lo más bajo que podemos llegar".
"Hemos acumulado nuestro mal karma en muchos sentidos", afirma Luke. "Si esperamos preservar nuestra humanidad en este periodo de materialismo demencial, algunas partes de nuestra sociedad tienen que trascender el dinero. Pero eso significa preocuparse por los demás sin recompensa personal, y eso es difícil de vender en nuestro país."
"Ve a prepararnos café y escúchame un momento", dijo Jo, enviando a Luke a la cocina. Cuando volvió, ella continuó. "Estaba pensando en lo que mencionaste anoche, en que no podemos predecir el futuro basándonos en lo que sabemos ahora porque hay demasiadas cosas que cambian en el proceso. Eso tiene sentido. Me pasó lo mismo con la fijación de objetivos".
"Vamos", dijo Luke. "Creo que estoy contigo."
"Es como cuando estaba en mi fase de desarrollo personal. Bueno, eso no es correcto. Siempre estoy en el desarrollo personal. Pero fue cuando leía todos los libros y escuchaba todos esos malditos audios que salieron en los noventa. ¿Recuerdas todos esos oradores motivacionales y su psicología pop? Establecer objetivos para el futuro era una gran parte de ello".
"Y visualizándolos también", dijo Luke, sintiéndose un poco avergonzado de cuántos de esos programas había estudiado como si fueran el colmo de la sabiduría humana.
"Claro", dijo Jo. "Así que se me ocurrían todas estas cosas que quería en mi vida, o que quería lograr en cinco años. Y luego me ponía a trabajar para conseguirlo. Pero en el proceso aprendía cosas nuevas. Y a medida que crecía, mis intereses cambiaban, y los objetivos que me había fijado en el pasado a menudo perdían significado; perdían importancia a medida que me sentía atraído por otra cosa. Pero según los gurús de la autoayuda, eso significaba que estaba perdiendo de vista mi objetivo, lo cual era un gran error. Así que me agobiaba pensando que no estaba perseverando lo suficiente, o algo así. Pero aferrarme a ellos tampoco me parecía bien. Me sacaba de la corriente. Era como si mis objetivos me ataran al pasado".
"Sí, yo también lo encontré".
"¿Qué has hecho, dejar de marcar goles?".
"No, no he dejado de marcarme objetivos. Simplemente dejé de ser tan analítico con ellos", dice Luke. "Por aquel entonces no sabía cómo controlar mi disciplina. Tenía demasiada. Se convirtió tanto en una maldición como en una ventaja. Era muy bueno concentrándome en mi objetivo. Pero era una visión de túnel. Me olvidaba de parar de vez en cuando y mirar a mi alrededor y reevaluar". Y mucho menos considerar lo que estaba haciendo a los demás a mi alrededor al dar tanta importancia a mis cosas, pensó. "Lo llevé tan lejos que al final me rebelé y empecé a hacer justo lo contrario. Ahora me angustio si me veo aferrado a algo con demasiada fuerza. Así que me limito a fijar mis objetivos en la dirección general en la que quiero ir, y luego confío en que tomaré las decisiones correctas a medida que vayan surgiendo."
"Así que en lugar de decir que quieres X cantidad de dólares en el banco para tal o cual momento, lo cambiarías por algo como quiero aumentar la prosperidad en mi vida, ¿verdad?".
"Sí, algo así", dijo Luke. "Pero ya no me atrevo a marcarme objetivos relacionados con el dinero. Parecen llevarnos a trampas".
"Yo también hice lo del dinero en un momento dado", dice Jo. "Realmente me clavó algunas cuestiones morales. Tenemos que cuidar primero de nosotros mismos antes de cuidar de los demás. Yo lo sé. Lo creo. Pero, ¿dónde está el límite? Cuanto más tenía, más sentía que debía tener. La línea de lo que yo creía que era necesario para la seguridad financiera seguía ampliándose".
"Y para la mayoría de la gente la idea de la seguridad no es más que una quimera", afirma Luke.
"Cierto. Lo vimos cuando la economía se hundió hace unos años. Tanta gente lo hizo todo bien, y aun así lo perdieron todo a manos de los putos bancos. Era como llevar ovejas al matadero", dijo Jo, sintiendo dolor por la media docena de amigos que conocía que habían perdido sus casas.
"Ahora simplemente hago lo mejor que puedo cada día y confío en que el futuro se cuidará solo", dijo Luke. "E intento tomar decisiones basándome más en lo que siento que en lo que pienso. La vida sucede en ese espacio que no es ni el pasado ni el futuro. Pensar que podemos controlar algo más allá es una locura". Y ésa, lo sabía, había sido una de sus lecciones más duras. "Pero operar en el momento presente significa utilizar un canal diferente para tomar decisiones. Algo más instantáneo que el razonamiento mental. Significa confiar en nuestra intuición, o como quiera llamarlo la gente, sentir dentro de nuestro ser, y anteponer esas intuiciones." Pero eso no es lo que nos han enseñado toda la vida, pensó Luke, e ir en contra de ese condicionamiento es difícil.
***
La consulta del dentista estaba a menos de diez minutos. Caminando hacia el centro de la ciudad, Jo colgaba la bolsita de caca en una mano y sostenía la mano de Luke en la otra.
"Vamos a Ometepe mañana", dijo Jo, mirando a Luke. "Es una isla en el lago. Podemos tomárnoslo con calma un día mientras te curas".
"Por supuesto", dijo Luke. "Será agradable salir de la ciudad."
Siguieron en silencio, ensimismados en sus propios pensamientos, hasta que llegaron a una verja de hierro negro con el nombre "Dr. Ernesto Maximiliano Garay" colocado en azulejos en la pared de al lado. "Vale, nena, ya estás aquí", dijo Jo. "Buena suerte. Y deséame suerte en la prueba de la caca". Le dio un beso y se volvió para seguir calle abajo hasta el laboratorio.
***
Cuando sonó el timbre, Luke abrió la puerta de seguridad y entró en la pequeña sala de espera. La recepcionista sonrió y le indicó que tomara asiento en una de las dos sillas antes de volver a la telenovela que se emitía en el televisor situado encima de su escritorio. Luke se entretuvo practicando el español en los pocos folletos sobre cuidados dentales que había sobre la mesa de madera pulida entre las sillas. Al cabo de unos minutos, el Dr. Garay salió vestido de verde quirúrgico. Tras un breve saludo profesional, ayudó a Luke a ponerse una bata verde de hospital sobre la ropa. Luego le dio unas fundas elásticas blancas para que se las pusiera sobre los zapatos y la cabeza antes de acompañarlo hasta la puerta. La habitación contigua estaba limpia y era escasa. Luke observó la media docena de diplomas en marcos de cristal que cubrían la pared de estuco blanco, detrás de un sencillo escritorio de madera con dos sillas delante. Luke pensó que estaba un poco por debajo de la consulta de su dentista en Estados Unidos. Y volvió a preguntarse hasta qué punto era prudente hacerse este trabajo en Nicaragua. Al otro lado de la sala, había un sillón dental frente a una pequeña pantalla de ordenador montada en la pared. Una máquina de rayos X blanca que colgaba del techo estaba apartada junto al sillón, y una pequeña bandeja de acero inoxidable llena de instrumentos quirúrgicos estaba apoyada en un mostrador desnudo a la derecha.
"¿Se ha tomado el antibiótico, Sr. Canton?". Preguntó el Dr. Garay mientras Luke se acomodaba en la silla.
"No", dijo Luke, y vio cómo se tensaba la cara de Garay. Habían hablado de ello en los correos electrónicos que le enviaron para concertar la cita, y había provocado un altercado entre ellos, igual que había ocurrido con su dentista en Estados Unidos. Pero Luke era firme y sabía que la investigación respaldaba su postura. Incluso sabiendo los problemas a los que se enfrentaba la humanidad por el uso excesivo y desenfrenado de antibióticos, muchos profesionales sanitarios seguían recetándolos como prevención, y ahora nos enfrentábamos a bacterias demasiado fuertes para tratarlas. Aun así, estábamos en Nicaragua y Luke pensó que quizá no debía arriesgarse. Así que, aunque había decidido no tomar la penicilina que Garay le había pedido, la había comprado, por si acaso. Si notaba algún signo de infección, se prometió a sí mismo que empezaría a tomarlas de inmediato, por mucho que odiara acabar con todos los microbios buenos que trabajaba para albergar en su cuerpo.
El doctor Garay sacudió la cabeza y no dijo nada. Se estará preguntando si los gringos valemos la pena, pensó Luke. Sin embargo, entendía de dónde venía Garay. A medida que más y más estadounidenses se mudaban a Granada para escapar del colapso en Estados Unidos, él probablemente había tratado con su cuota de expatriados arrogantes.
El Dr. Garay colocó el espaciador de cartón en la boca de Luke y le dijo que mordiera, luego giró la máquina de rayos X y la puso contra sus dientes delanteros. Sosteniéndola firmemente, le dijo a Luke que se quedara quieto antes de pulsar el interruptor.
Al observar al Dr. Garay, Luke se sorprendió de la ligereza del procedimiento. No había ningún intento de proteger a ninguno de los dos de la radiación, como se hacía en las consultas de los dentistas en Estados Unidos. Tras apartar la máquina, el Dr. Garay sacó el espaciador de la boca de Luke y se volvió para examinar el monitor del ordenador de la pared.
"Como puede ver, tiene muy poca raíz en estos dientes", dijo, señalando la imagen de los dos dientes frontales inferiores de Luke en el monitor. "Así que puedo extraerlos hoy y ponerte los implantes ahora mismo. No tendremos que esperar a que cicatrice el hueso. Estarás un poco más dolorido de lo normal durante el próximo día o así, pero te daré el nombre de algunos analgésicos que puedes conseguir en cualquier farmacia. Puedes soportar un poco de dolor, ¿verdad? -preguntó, sin mostrar ninguna expresión mientras miraba a Luke.
"Sí", dijo Luke, preguntándose de nuevo en qué se había metido.
Manteniendo los ojos cerrados, Luke se concentró en su respiración mientras el Dr. Garay le operaba la boca. Eran momentos para meditar o rezar. Todo dependía de la perspectiva de cada uno. Luke alternaba entre dar gracias al universo por bendecir a su dentista y utilizar su respiración para limpiar su cuerpo con la clara luz sanadora del Espíritu. Aunque no estaba seguro de que bendecir a alguien afectara realmente a la persona, sabía que a él le levantaba el ánimo. ¿Cómo no iba a hacerlo? Cada vez que cuidamos de otra persona, nos ayuda a alcanzar niveles más altos de compasión, y cuanto más en privado se haga, mejor.
La operación transcurrió sin contratiempos, y en menos de una hora Luke se había enjuagado la boca y estaba tomando asiento en el escritorio del doctor Garay para saldar su cuenta.
"Estos son los medicamentos que quiero que vayas a comprar", dijo el doctor Garay, escribiendo en un bloc de papel. Explicó que uno era para el dolor y el otro para desinfectarle la boca. "Su próxima cita es dentro de una semana, y le quitaré los puntos si no se le han caído ya. Si tiene algún problema antes, llámeme".
Luke asintió y murmuró un visto bueno, intentando mover la boca lo menos posible.
"Y toma tus antibióticos", dijo el doctor Garay, dirigiendo a Luke su mirada más severa mientras sacaba de un sobre de papel manila un libro de cuentas escrito a mano. "Los honorarios de hoy son mil ciento cuarenta dólares. Eso lo cubre todo hasta este momento, la extracción de los dientes y la colocación de los implantes. Cuando te hagamos las coronas, serán otros mil cuatrocientos dólares en total, ¿vale?", preguntó, y Luke asintió.
***
Jo siguió calle abajo y giró a la derecha en la calle Real Xalteva. No podía dejar de pensar en Luke. Hace una semana no le interesaban los hombres, y ahora no le interesaba nada más que él. Era un hombre con muchas facetas, y era obvio que algunas de ellas habían sido creadas por él mismo. Pocas personas vivían la vida con tanta amplitud, y a pesar de todo se había mantenido fiel a su deseo de ayudar a los demás, de dejar un mundo mejor tras su paso por él. ¿No era genial? Sonreía cuando pensaba en él, y estaba segura de que se estaba enamorando de ella. Al menos eso era lo que ella sentía cuando descansaban abrazados después del sexo. Pero otras veces, lo encontraba perdido en sus pensamientos sobre cosas que ella no sabía. Y eso podía ser bueno o malo.
Jo cruzó las puertas dobles abiertas de la clínica y entrecerró los ojos mientras se adaptaba a la escasa luz. Una anciana, detrás de un viejo mostrador de madera, entregaba un recibo a una joven embarazada, y una pareja mayor estaba sentada en la pequeña sala de espera.
Al ver la bolsita en la mano de Jo, la recepcionista le acercó un papel de borrador y le dijo que escribiera su nombre.
Jo estaba pagando la tasa de sesenta coronas cuando una mujer vestida con unos vaqueros azules desteñidos y un sucio delantal de cocina entró desde la trastienda y cogió su bolsita con su nombre ahora pegado con cinta adhesiva. En menos de cinco minutos, Jo estaba cruzando la calle para tomarse un café en el Café Expresionista.
***
"Les dije a Claire y Aubrey que no podíamos salir esta noche por tu operación. Pueden venir a la azotea a comer pizza", dijo Jo.
Luke se limitó a asentir. Cada uno tenía su propia manera de afrontar el dolor. Luke se volvió estoico y se arrastró hacia su interior, concentrándose en mantener la mandíbula apretada y el estómago contraído. Esto le daba una expresión seria que hacía que la mayoría de la gente mantuviera las distancias.
El sol se ocultó tras las ruinas del viejo hospital, en la línea del horizonte al oeste, y la azotea se asentó en el crepúsculo. Las bombas rompían la paz a intervalos irregulares, manteniendo a Luke más en vilo que de costumbre. Los murciélagos empezaron a descender de las vigas sobre el bar, surcando el patio en busca de su cena.
"Voy a arreglar algunas de estas mesas", dijo Jo, "por si acaso Liam y... ¡oh, joder! ¡Joder! Me acaban de dar con un puto bate en la cabeza". Se dio la vuelta y miró hacia la oscuridad, con las manos en la cabeza sujetándose el pelo. "¡Joder, eso me pone los pelos de punta! Nunca me lo habían hecho antes. Dios, odio los putos murciélagos. Jodidas cosas sucias y horribles", dijo, con todo el cuerpo temblando.
"Ni siquiera lo vi", dijo Luke entre dientes, mirando al cielo más allá de la luz del patio. "No te arañó, ¿verdad?". Inmediatamente empezó a pensar en la rabia.
"No lo creo. Se sentía más como su ala. Gracias a Dios por eso", dijo Jo, todavía sosteniendo su cabeza y mirando hacia la noche. "Dios, eso me asustó. Lo siento, pero odio los putos murciélagos", dijo, sonándole a Luke como si estuviera al borde de la histeria.
"Lo estás llevando mejor de lo que lo haría yo", dijo Luke, intentando calmarla sin abrir demasiado la boca al hablar. Abrió una nueva caja de Clos, apretándola demasiado y derramando vino por el suelo. Después de llenarles los vasos, cogió la esponja que había traído de la cocina, se agachó y limpió el vino.
"¡Oh, Luke! ¡Maldito idiota!" Jo dijo, un borde estridente en su voz. "No puedes hacer eso aquí. Nunca toques el puto suelo si puedes evitarlo. Este lugar es demasiado sucio".
"¿Qué? preguntó Luke, sorprendido por el tono de Jo. ¿Por qué me grita? pensó.
"Aquí no se toca el puto suelo", dijo Jo, con la voz aún alzada. "Y nunca usas la esponja o la toalla para limpiar nada del suelo. Lo que toque el suelo va a la basura. ¿Entendido, Luke?"
Luke no dijo nada, preguntándose qué la había provocado.
"Esas putas calles de ahí fuera tienen demasiada mierda", continuó Jo, señalando por encima del balcón hacia la ciudad más allá. "Y me refiero a mierda. Perros, murciélagos, pájaros, burros, humanos... todo lo que vive aquí caga en las calles. Y luego las pisamos y metemos toda esa mierda dentro de nuestras casas, por mucho cuidado que tengamos. Durante la época de lluvias, cuando me pilla fuera y el agua se arremolina alrededor de mis tobillos, lo único que puedo pensar es en la cantidad de puta mierda que me está cayendo encima. Y luego tengo que tirar mis sandalias. ¡Joder! A mi amiga Megan le dio un ataque cuando pilló a su asistenta limpiando algo que se había derramado por el suelo con la esponja del fregadero de la cocina. Se volvió loca. La despidió en el acto".
"Tranquilo, Jo", dijo Luke. El dolor en su boca había erosionado su paciencia, y estaba cansado del sermón. "Creo que puedo cuidar de mí mismo."
"¿Sabes qué, Luke? ¡Vete a la mierda!" Jo dijo, recibiendo su mirada devuelta de Luke. "Me estás irritando ahora mismo. Adelante, haz lo que quieras. La gente se raspa aquí y acaba perdiendo un dedo o una mano. Maldito tipo duro". Se dio la vuelta y se acercó a la barandilla para encender un cigarrillo.
Necesito otra codeína, pensó Luke. Sacó una de la burbuja de plástico y se la tragó con un trago de vino. No era la combinación recomendada, pero funcionaba cuando el objetivo era irse. Siempre que no fuera demasiado lejos.
"No sé lo que te pasa, Jo", dijo Luke. "Pero me duele mucho la boca y no quiero discutir. Especialmente sobre esto".
"Bien. No discutas entonces. Cuídate", dijo Jo, sacudiendo la cabeza. Volviendo a poner las mesas, se preguntó por qué de repente estaba tan enfadada con Luke. Era como si quisiera gritar. No necesariamente a él, sino a cualquier cosa.
Luke se sirvió más vino, se acercó a la barandilla y miró hacia el patio contiguo a los apartamentos. La historia era que el código de construcción nica debía impedir que la gente diseñara las casas de forma que permitiera ver los patios de sus vecinos, así que todas las azoteas tenían muros que limitaban la vista de las propiedades de alrededor. La altura del muro dependía de la altura del inspector de edificios. Si no podía ver por encima, era suficiente. Si podía, el muro tenía que ser más alto. Pero, de alguna manera, el propietario de estos apartamentos había conseguido una ventaja y no tenía que construir un muro a lo largo de los lados sur y oeste del tejado. Con la mirada fija en la oscuridad de abajo, Luke trató de asimilar lo enfadada que Jo se había puesto con él. Y había sucedido tan rápido. No era buena señal. Sentimientos de relaciones pasadas brotaban y ahora le retorcían las entrañas. Sabía que era maltrato, y se había prometido a sí mismo que nunca dejaría que una mujer se lo volviera a hacer. La tristeza se apoderó de él cuando empezó a pensar que esta relación no iba a funcionar. Tal vez aguantaría hasta que ella se fuera, pensó, pero entonces probablemente sería el momento de seguir adelante.
"¡Oh, mierda! ¡Luke! Es la puta no polla!" Jo dijo, gritándole desde el otro lado del tejado.
"¿Qué...?" Luke dijo, sin seguir.
"Es la puta no polla", repitió Jo, acercándose a Luke y mirándole como si él debiera saber a qué se refería.
"¿De qué estás hablando?" murmuró Luke entre dientes apretados, sintiendo que se le acababa la paciencia.
"¡NODIK!" Jo gritó. "Se deletrea N-O-D-I-K. Es el medicamento para mis parásitos. No sé si es la marca o qué, pero así es como lo llamamos. Empecé a tomarlas esta tarde en cuanto me dieron los resultados del laboratorio. Son las pastillas que sólo tardan tres días en hacer efecto, en vez de diez como las otras". Luke miraba a Jo, aún sin saber de qué estaba hablando. "Pero vuelven a la gente jodidamente loca. Recuerdo esto de cuando Claire tenía parásitos. Cabreó a todo el mundo antes de que lo descubriéramos. Por eso estoy siendo tan intratable, Luke. Cariño, lo siento mucho. Entre tu boca y mis bichos estomacales, tendremos un par de días difíciles. ¿Seguro que quieres ir a Ometepe mañana? -preguntó, con cara de niña perdida.
"Bueno, al menos se llama así", dijo Luke, ignorando su pregunta. La abrazó y la miró a los ojos. "Porque estoy seguro como el infierno que no te dejo cerca de mi polla cuando estás así."
Jo sonrió y dejó a un lado las ganas de arrancarle la cabeza.
***
Jo había dispuesto cuatro de las mesas más pequeñas en un gran cuadrado en el centro de la azotea. La caja de pizza estaba sobre la barra de servicio, y todos llevaron sus platos a la mesa. Liam y Ady se sentaron juntos justo enfrente de Jo y Luke, con Claire y Aubrey a los lados. Luke se dio cuenta de que Liam estaba nervioso por la forma en que apretaba la mandíbula y miraba por encima del hombro, lejos del grupo, sin participar en la conversación.
"¿Y cómo conseguimos que gente de todo el mundo se ponga de acuerdo en algo?". preguntó Liam mientras Luke apartaba el plato y cogía su vino. "¿Cómo cruzamos las barreras religiosas y culturales que nos separan? En mi opinión, todo esto suena bastante ridículo".
"Sí, lo sé", dijo Luke. Por fin tenía la boca entumecida por el vino y la codeína, y le resultaba más fácil hablar, aunque hubiera tardado un poco en terminarse la pizza. "Pero aunque así sea, eso no significa que la humanidad no pueda crear un conjunto de directrices generales para la vida en el mundo. Un marco basado en valores de orden superior en el que muchos de nosotros podamos estar de acuerdo, aunque no se nos ocurran por nuestra cuenta."
"Me estás perdiendo totalmente", dijo Claire.
"Quiero decir que hay gente en todo el planeta que está alcanzando niveles superiores de pensamiento, valores universalistas que trascienden nuestras diferencias y, en cambio, abrazan nuestros puntos en común".
"De acuerdo", dijo Liam. "¿Y luego qué? ¿Llegan a un punto en el que todos están de acuerdo? Eso no tiene sentido, amigo". Sacudió la cabeza y cruzó los brazos sobre el pecho.
"No es tan específico", dijo Luke. Ya estamos otra vez, pensó, al ver la actitud defensiva en el lenguaje corporal de Liam. "Se trata de encontrar los principios generales que nos unen y de utilizar esos valores globales para decir cómo nosotros, la humanidad, esperamos que se desarrolle la vida en el planeta. Mira, nunca nos libraremos de los conflictos. Algunas personas siempre tendrán creencias muy arraigadas que nunca pondrán en peligro, creencias que son tan importantes para ellas que están dispuestas a morir por ellas. Pero la diferencia ahora es que ya no tienen que matar por ellas". Luke miró a Jo antes de volverse hacia Liam. Ella asentía con la cabeza. "Es una gran diferencia. Es un gran paso para nuestro mundo. Y es donde el conflicto internacional no violento entra en escena. Es la forma en que podemos seguir resolviendo las tensiones entre nosotros, sin destruirnos a nosotros mismos ni al planeta en el proceso".
"Entonces, ¿cómo aceleramos esto?" preguntó Aubrey. "Quiero decir, ¿qué podemos hacer para que más de nosotros subamos en el escalafón, o como quiera que lo llaméis?".
"Bueno, hay algunas investigaciones por ahí que sugieren que la meditación acelera el proceso", dijo Luke. "Y estoy de acuerdo. Pero también proviene de gente que medita, así que, por supuesto, pensamos que sí. Lo que se pasa por alto, sin embargo, es que cualquier crecimiento verdadero que logre una persona tiene que realizarse a través de la forja de la experiencia, y eso lleva tiempo en el planeta. Años de relacionarnos con el mundo con conciencia y sin aislarnos de él. Así que por muy yogui que actúe una persona, si le falta tiempo y amplitud para afrontar las dificultades de la vida, todo es una fachada". Cosas como aprender a transigir en un matrimonio, pensaba Luke, o afrontar los retos de criar a los hijos, o desarrollar una carrera profesional, o enfrentarse a la muerte de un ser querido, o haber considerado o abrazado la violencia, todas tienen lecciones que no podemos aprender en otra parte. "Probablemente por eso los niveles más altos de desarrollo que hemos identificado no se observan en las personas antes de los cuarenta o más años. La mayoría de nosotros tardamos al menos ese tiempo en experimentar lo suficiente de la vida como para fijar el crecimiento necesario para estabilizarnos en niveles superiores de pensamiento."
"Así que estás anteponiendo la experiencia a la meditación", dijo Ady. "¿Es eso cierto?"
"En realidad, no", dice Luke. "Confiar sólo en la experiencia para crecer es tan desigual como confiar sólo en la meditación. Suele significar que nos damos cabezazos contra la pared mucho más tiempo del necesario. Combinar la experiencia vital con la percepción meditativa parece ser lo mejor. Pero recuerda que hay muchas formas de meditar. No hace falta sentarse a los pies de alguien que pretende ser un gurú, lo cual es una contradicción en sí mismo".
"Danos un ejemplo de algunos de esos principios generales de los que hablas", dijo Claire. "¿Qué tenemos que hacer?"
"De acuerdo." Luke se detuvo un momento. Ya se le habían ocurrido una docena de ideas en la cabeza, y sabía que iba a tener que dar a Claire y al resto del grupo los detalles concretos. Se inclinó hacia delante y miró alrededor de la mesa. Es hora de dar el salto, pensó, sintiendo que se le revolvía el estómago. Comenzando, empezó a contar con los dedos. "Primero, tenemos que ponernos de acuerdo en que la humanidad es una raza formada por muchas variaciones, todas las cuales gozan de igual estatus en el planeta. Dos, que dentro de nuestra raza la principal diferenciación es el género, y puesto que nuestras diferencias físicas nos hacen ver y representar la vida de formas diferentes, necesitamos una representación equitativa de hombres y mujeres en el liderazgo a todos los niveles de la sociedad. Tres, que nuestros recursos planetarios son propiedad comunal para ser utilizados, compartidos y protegidos por todas las personas del planeta. Cuatro, que todas las personas tienen derechos básicos a la vida, la autoexpresión, el estilo de vida y la búsqueda de la felicidad que nunca pueden ser infringidos por quienes detentan el poder". Luke había perdido cualquier inhibición que sintiera antes al ver su visión enfocada. Sintió que la adrenalina le recorría el cuerpo y que sentía ligereza en el pecho. Se detuvo un momento y recuperó el aliento. "Cinco, que, por el bien común, todas las personas tengan derecho a una asistencia sanitaria básica universal durante toda su vida, pagada con fondos públicos. Seis, que, por el bien común, todas las personas tienen derecho a una educación universal basada en el mérito y pagada con fondos públicos, en función de su capacidad y voluntad de dedicarse después a una cantidad adecuada de servicio público". Luke sintió sangre en la boca y se tomó un momento para tragar. Ahí va un punto, pensó. "Siete, que, por el bien común, todas las elecciones públicas, desde el nivel local al nacional, se pagarán con el fondo público, sin permitir dinero privado ni influencias externas. Ocho, que, por el bien común, el salario mínimo de los trabajadores se basará en el salario mínimo vital de esa localidad en particular". Luke sabía que estaba dominando la conversación, pero no le importaba. Su volumen había subido un par de enteros y sonreía -o todo lo que podía sin romper más puntadas- al ver las posibilidades que se le presentaban. "Nueve", dijo sentándose más erguido, sin dejar de contar con los dedos. "Que se suprima la guerra, se destruyan todas las armas nucleares, se disuelvan todos los ejércitos permanentes y utilicemos nuestras capacidades militares del pasado para formar una fuerza conjunta de respuesta global que se ocupe de los desastres naturales y los problemas internacionales que requieran nuestros esfuerzos combinados". Ahí estaba, pensó. La única visión que hace tanto tiempo había iniciado este viaje, y por fin estaba en el punto en el que podía exponerla, y sin sentirse como un tonto. "Diez, que aceptamos nuestra condición de miembros de la naturaleza con derechos y responsabilidades consumados con nuestra capacidad de afectar al mundo. Once: reconocemos que nuestros antepasados nos han regalado este mundo y nos comprometemos a legarlo a nuestros hijos en un estado más saludable, pacífico y sostenible que cuando lo recibimos. Doce, que todas las religiones y todas las personas, tanto si eligen creer en un dios como si no, gocen de igual estatus bajo ese dios. Y por último, que las animosidades de nuestro pasado, independientemente del daño cometido, son pasado; que no olvidamos las lecciones de nuestra historia, pero perdonamos el horror cometido al aprenderlas". Luke se sentó y miró a los demás. Estaba sin aliento, como si acabara de subir corriendo un tramo de escaleras, y era todo lo que podía hacer para no levantar los puños al cielo y gritar: "¡Sí!". Se sentía como si acabara de pronunciar el discurso más importante de su vida y lo hubiera clavado.
"En mi opinión, una puta mierda idealista", dijo Liam, recibiendo una dura mirada de Ady. "¿Y cómo se pagaría todo eso del supuesto fondo público?".
Luke miró a Liam y sintió que su entusiasmo disminuía. Estaba cansado de repente y sentía que le empezaba a doler la boca de tanto hablar esta noche. "No lo sé, Liam". Luke suspiró. "No soy economista. Pero sé que hemos creado muchos sistemas económicos diferentes a lo largo de la historia, a medida que nuestra raza evolucionaba. Tuvimos que hacerlo: diferentes formas de ver el mundo requieren diferentes maneras de estructurarlo. El capitalismo es sólo una etapa más, no el destino final. Así que si pasamos de la competencia a la cooperación como base del sistema mundial, necesitaremos otro sistema económico para afrontar esos retos. Y como siempre, probablemente incluirá lo que hemos aprendido del pasado, y le añadiremos algo nuevo". Luke se puso en pie. Una cosa era discutir estos temas, pero la constante negatividad de Liam ya estaba cansando. Recogió los platos de todos y los llevó a la zona de servicio. Había terminado por esta noche.
"Empieza a tener sentido", dijo Jo, todavía irritada, pero mejor controlada ahora que sabía por qué. Luke estaba más excitado que nunca, y Liam había sido un capullo al menospreciarlo. Mirando directamente a Liam, le dijo: "No sé cómo coño podría ocurrir, pero Luke tiene razón". Intenta joderme, gilipollas, pensó, y te arrancaré esa sonrisa de satisfacción de la cara. "Tenemos la tecnología para reunir a la gente e identificar los valores que respetan lo que tenemos en común. Eso está claro. Y si pudiéramos poner esas ideas en un marco para guiar a nuestros líderes, entonces podríamos ver algún cambio positivo". Pero tampoco deberíamos contener la respiración, pensó y se levantó para ayudar a Luke con los platos.
Bob