(Borrador. Tenga en cuenta las correcciones a la gramática española en los comentarios.)
Jesús y los apóstoles llegaron a Cafarnaún el miércoles 17 de marzo. Durante dos semanas, los apóstoles enseñaron a la gente a orillas del mar de Galilea, mientras Jesús pasaba mucho tiempo solo en las colinas ocupándose de los asuntos de su Padre.
En dos ocasiones, Jesús llevó consigo a Santiago y a Juan Zebedeo en viajes secretos a Tiberíades, donde se reunieron con creyentes y les enseñaron el evangelio del reino. Mucha gente de la casa de Herodes creía en Jesús y asistía a estas reuniones. Su influencia en la familia oficial de Herodes ayudó a disminuir sus malos sentimientos hacia Jesús, porque le explicaron que el "reino" de Jesús era una idea espiritual y no un intento de ganar poder político. Herodes confiaba en estas personas, así que no se alarmó demasiado por todos los informes que llegaban sobre Jesús. En realidad no tenía ningún problema con que Jesús sanara a la gente o difundiera el mensaje del evangelio del reino. Pero también en la casa de Herodes, había un grupo de personas que estaban fuertemente influenciadas por los líderes judíos de Jerusalén. Estas personas siguieron siendo enemigos acérrimos de Jesús y su obra, y más tarde le causaron a él y a los apóstoles bastantes problemas.
Herodes no era un peligro para Jesús: eran los judíos y el Sanedrín de Jerusalén quienes planteaban el problema. Por eso Jesús hizo que los apóstoles pasaran la mayor parte del tiempo predicando en Galilea, y no en Judea o Jerusalén.
El siervo del centurión
El día antes de que Jesús y los apóstoles partieran para asistir a la Pascua en Jerusalén, un centurión romano llamado Mangus, que estaba destinado en Cafarnaún, se presentó en la sinagoga y dijo: "Mi fiel ordenanza está enfermo y a punto de morir. ¿Quieres, pues, ir a Jesús en mi nombre y pedirle que cure a mi criado?".
El capitán romano había acudido a los líderes judíos porque pensaba que ellos tendrían más influencia con Jesús. Así que los ancianos de la sinagoga fueron a Jesús y le dijeron: "Maestro, en serio te pedimos que vayas a Cafarnaún y salves al siervo favorito del centurión romano, que es digno de tu atención porque ama a nuestra nación, e incluso nos construyó la misma sinagoga en la que has hablado muchas veces."
Y Jesús dijo: "Iré contigo".
Cuando se acercaron a la casa del centurión, fueron recibidos por sus amigos antes de que pudieran entrar en su patio. Le contaron que el capitán romano los había enviado a saludarlo, y les dijo: "Señor, no te molestes en entrar en mi casa, porque no soy digno de que estés bajo mi techo. Tampoco yo me he creído digno de ir a verte, por eso he enviado a los ancianos de tu pueblo. Pero sé que puedes decir la palabra desde donde estás, y mi siervo quedará sano. Porque yo mismo estoy bajo las órdenes de otros, y tengo soldados a mis órdenes, y digo a éste ve, y va; a otro ven, y viene, y a mis siervos haz esto o aquello, y lo hacen."
Cuando Jesús oyó estas palabras, se volvió a sus apóstoles y a los demás reunidos alrededor, y dijo: "Me maravilla la fe de este gentil. En verdad os digo que aún no he encontrado una fe tan grande, no, no en Israel."
Entonces, Jesús, volviéndose de la casa, dijo: "Vámonos ya".
Los amigos del centurión entraron en casa y contaron a Mangus lo que Jesús había dicho. A partir de aquel momento, el siervo empezó a sanar y recobró su salud y su utilidad normales. Pero nunca supimos lo que sucedió en esta ocasión. Esto es simplemente el registro, y en cuanto a si seres invisibles sanaron o no al siervo del centurión, no fue dado a conocer a los que estaban con Jesús. Sólo conocemos el hecho de la completa recuperación del siervo.
El viaje a Jerusalén
Jesús y los apóstoles salieron para asistir a la Pascua en Jerusalén el martes 30 de marzo. Atravesaron el valle del Jordán y llegaron a Betania, donde instalaron su campamento principal como de costumbre, la tarde del viernes 2 de abril.
Cuando pasaron por Jericó de camino, Judas depositó parte de sus fondos comunes en un banco propiedad de un amigo de su familia. Era la primera vez que tenía un exceso de dinero que había que custodiar, y permaneció en el banco hasta que volvieron a pasar por Jericó justo antes del juicio y la crucifixión de Jesús.
Nuestro equipo tuvo poco tiempo para descansar. En cuanto se instalaron en Betania, empezaron a llegar personas de todas partes para que sus cuerpos fueran curados, sus mentes consoladas y sus almas salvadas. Así que los apóstoles levantaron otras tiendas en Getsemaní, y Jesús iba y venía de allí a Betania para poder descansar de la multitud. Todos permanecieron en Jerusalén casi tres semanas, y durante ese tiempo Jesús impidió que los apóstoles hablaran en público, sino que les pidió que predicaran a la gente en privado.
Jesús y sus doce apóstoles celebraron la Pascua en Betania, mientras que Abner y los apóstoles de Juan pasaron la noche con los primeros creyentes de Juan. Esta fue la segunda Pascua que Jesús y los apóstoles pasaron juntos, y la primera en la que la celebraron como una comida incruenta.
Cuando Jesús y sus doce apóstoles regresaron a Cafarnaún para trabajar en Galilea, se separaron de los apóstoles de Abner y Juan, que se quedaron y trabajaron tranquilamente en Jerusalén y los alrededores. Esta fue la última vez que todos ellos estuvieron juntos hasta justo antes de que Jesús comisionara y enviara a los setenta evangelistas. Y los buenos sentimientos continuaron entre los dos grupos, a pesar de sus diferencias de opinión.
Termas de Bethesda
Era el segundo sábado que la cuadrilla estaba en Jerusalén, y se preparaban para los servicios del templo cuando Juan le dijo a Jesús: "Ven conmigo, quiero enseñarte algo". Entonces Juan condujo a Jesús a través de una de las puertas de Jerusalén, y lo llevó a una piscina natural de agua llamada, Betesda.
Alrededor de la piscina se había construido una estructura de madera de cinco pórticos, y bajo ella había un nutrido grupo de personas, algunas enfermas y otras que sólo creían estarlo, esperando a ser curadas. Bethesda era una fuente termal de aguas teñidas de rojizo, y el gas que se acumulaba en las cavernas rocosas que había bajo ella burbujeaba de vez en cuando. Mucha gente creía que esta liberación de gas se debía a influencias sobrenaturales, y que la primera persona que se metiera en el agua después de que ocurriera se curaría de lo que le aquejara.
Todos los apóstoles habían estado un poco inquietos por las restricciones de Jesús a su predicación, pero las restricciones eran naturalmente más duras para Juan, que era el más joven de los doce. Había llevado a Jesús a la piscina con la esperanza de que, cuando Jesús viera a toda la gente sufriendo, eso le llegara al corazón y los curara. Entonces, pensó Juan, todos en Jerusalén quedarían asombrados y serían ganados para el reino.
Entonces, Juan le dijo a Jesús: "Maestro, ¿ves a toda esta gente sufriendo? ¿No hay algo que podamos hacer por ellos?".
Jesús le respondió: "Juan, ¿por qué me tientas para que cambie el camino que he elegido? ¿Por qué sigues queriendo sustituir la proclamación del evangelio de la verdad eterna por los milagros y la curación de los enfermos? Hijo mío, no haré lo que tú quieres, pero ve y reúne a todos estos enfermos para que pueda hablarles palabras de buen ánimo y consuelo eterno."
Cuando Jesús se dirigió a la gente reunida alrededor, dijo: "Muchos de vosotros estáis enfermos a causa de vuestros muchos años de vida equivocada. Algunos de vosotros sufrís por los accidentes del tiempo, otros por los errores de vuestros padres, y algunos lucháis con vuestra suerte en la vida. Pero, mientras mi Padre trabajaría para mejorar vuestra vida terrestre, nosotros preferimos asegurar vuestra vida eterna. Ninguno de nosotros puede hacer gran cosa para cambiar las dificultades de la vida, a menos que descubramos que el Padre celestial así lo quiere. Al fin y al cabo, todos estamos obligados a hacer la voluntad del Eterno. Si todos ustedes pudieran ser sanados de sus problemas físicos, ciertamente se maravillarían, pero es aún más grande ser limpiados de toda enfermedad espiritual, y sanados de todas las enfermedades morales'.
"Todos vosotros sois hijos de Dios: sois hijos del Padre celestial. Los lazos del tiempo pueden parecer que os molestan, pero el Dios de la eternidad os ama. Y cuando llegue la hora del juicio, no temáis, porque todos encontraréis no sólo justicia, sino también abundancia de misericordia. Es verdad lo que os digo: el que oye el evangelio del reino y cree en esta enseñanza de la filiación con Dios, tiene vida eterna; ya están esos creyentes pasando del juicio y de la muerte, a la luz y a la vida. Y se acerca la hora en que hasta los que están en los sepulcros oirán la voz de la resurrección."
Y muchos de los enfermos que oyeron a Jesús aquel día creyeron en el evangelio del reino. Algunos de ellos se sintieron tan inspirados y reanimados espiritualmente, que salieron y contaron a todo el mundo que también ellos habían sido curados de sus enfermedades físicas. Un hombre, que durante años había estado abatido por problemas mentales, se regocijó con las palabras de Jesús, y recogiendo su cama volvió a casa aunque era sábado. Este hombre había esperado todos estos años a que alguien le ayudara; era tan víctima de su propia impotencia que no había pensado ni una sola vez en ayudarse a sí mismo, que resultó ser lo único que tenía que hacer para curarse: levantar la cama y caminar.
Entonces Jesús dijo a Juan: "Vámonos de aquí antes de que vengan los sumos sacerdotes y los escribas y se enfaden porque hemos dicho palabras de vida a estos enfermos." Y volvieron al templo para reunirse con sus compañeros, y un poco más tarde salieron todos de Jerusalén para pasar la noche en Betania. Juan nunca contó a los demás apóstoles que él y Jesús habían visitado las termas de Betesda aquel sábado por la tarde.
La regla de vida
Aquella noche, en Betania, mientras Jesús, los Doce y un grupo de creyentes estaban alrededor del fuego en el huerto de Lázaro, Natanael preguntó a Jesús: "Maestro, aunque nos has enseñado la versión positiva de la antigua regla de vida, instruyéndonos que debemos hacer a los demás lo que deseamos que nos hagan a nosotros, no entiendo muy bien cómo podemos seguir siempre esa regla. Por ejemplo, un hombre lujurioso que mira perversamente a una mujer con el pecado en su mente. ¿Cómo podemos enseñar que este hombre malintencionado debe hacer a los demás lo que él quisiera que le hicieran a él?".
En cuanto Natanael terminó de formular su pregunta, Jesús se levantó inmediatamente y, señalando con el dedo al apóstol, le dijo: "¡Natanael, Natanael! ¿Qué pasa en tu corazón? ¿No comprendes mis enseñanzas como quien ha nacido del espíritu? ¿No oyes la verdad como los hombres de sabiduría y entendimiento espiritual? Cuando te dije que hicieras a los demás lo que quisieras que te hicieran a ti, me dirigía a hombres de altos ideales, no a los que tendrían la tentación de tergiversar mis enseñanzas para convertirlas en una licencia que alentara a hacer el mal."
Después de que Jesús habló, Natanael se levantó y dijo: "Pero, Maestro, no creas que apruebo esa interpretación de tu enseñanza. Hice la pregunta porque pensé que muchos hombres así podrían juzgar mal tu mandato, y esperaba que nos enseñaras más sobre estas cosas."
Cuando Natanael se hubo sentado, Jesús continuó: "Sé muy bien, Natanael, que no apruebas maldades como ésa, pero me decepciona que todos vosotros fracaséis tan a menudo a la hora de dar una verdadera interpretación espiritual a mis enseñanzas corrientes. Enseñanzas que se os tienen que dar en lenguaje humano, y como hablan los hombres. Así pues, ahora voy a enseñaros los diferentes niveles de esta regla: "Haz a los demás lo que quieras que los demás te hagan a ti".
"1. El nivel de la carne. Esta es una interpretación puramente egoísta y lujuriosa de la regla, como
el ejemplo del hombre lujurioso que acabas de usar'.
"2. El nivel de los sentimientos. Este grado de comprensión es un nivel superior al de la carne, e implica que la piedad y la simpatía ayudarán a condicionar la comprensión de esta regla por parte de la persona".
"3. El nivel de la mente. En este nivel introducimos el razonamiento mental y las lecciones que hemos aprendido de la experiencia. El buen juicio dicta que este tipo de regla para vivir debe estar de acuerdo con el nivel más alto de autoestima de la persona".
"4. El nivel del amor fraternal. Este es el nivel de la devoción desinteresada por el bienestar de los amigos. En este plano más elevado del servicio social incondicional, que surge de la conciencia de la paternidad de Dios y la hermandad del hombre, descubrimos una interpretación mucho más hermosa de la regla básica de la vida".
"5. El nivel moral. Entonces, cuando alcances un verdadero nivel filosófico de interpretación, cuando hayas adquirido una visión real de lo correcto y lo incorrecto de las cosas, cuando percibas la idoneidad eterna de las relaciones humanas, serás capaz de apartarte de un problema y, como haría una tercera persona imparcial, resolverlo de forma sabia, idealista y con altura de miras".
"6. El nivel espiritual. Y por último, pero el más grande de todos, alcanzamos el nivel de discernimiento espiritual que nos impulsa a reconocer en esta regla de vida la orden divina de tratar a todos los hombres como entendemos que Dios los trataría. Ese es el ideal universal de las relaciones humanas. Y ésa será tu actitud hacia todos esos problemas cuando tu deseo supremo sea hacer siempre la voluntad del Padre. Quiero, pues, que trates a todos los hombres como sabes que yo los trataría en la misma situación."
Esto fue lo más sorprendente que Jesús había dicho a los apóstoles hasta ese momento. Todos siguieron discutiendo las palabras de Jesús mucho después de que se fuera a la cama. Aunque a Natanael le costó un tiempo recuperarse de su creencia de que Jesús había malinterpretado el espíritu de su pregunta, los demás apóstoles estaban más que agradecidos de que su hermano filósofo hubiera tenido el valor de hacer una pregunta tan sugerente.
Visita a Simón el Fariseo
Simón era un destacado fariseo de Jerusalén, pero no formaba parte del Sanedrín. Creía a medias en las enseñanzas de Jesús y estaba muy impresionado por su personalidad. Así que, aun sabiendo que podría ser criticado por ello, invitó a Jesús, Pedro, Santiago y Juan a cenar a su casa.
A los fariseos ricos les gustaba presumir ante los demás de cómo ayudaban a los pobres. Demostraban muy públicamente su caridad, y a veces incluso hacían que alguien tocara una trompeta para que todo el mundo supiera que estaban a punto de dar dinero a un mendigo. También tenían por costumbre dejar abiertas las puertas de su casa cuando daban un banquete a un invitado distinguido. Así, los mendigos de la calle podían entrar en la sala, sentarse en el suelo detrás de los comensales y recibir de vez en cuando restos de comida.
Durante la fiesta que Simón celebró para Jesús, Pedro, Santiago y Juan en su casa, llegó una mujer que había sido la madama de uno de los mejores burdeles de Jerusalén con los demás callejeros.
Se había convertido en creyente del evangelio de Jesús, había cerrado su negocio y había convencido a la mayoría de las mujeres de que buscaran otro trabajo. A pesar de los cambios que había hecho en su vida, los fariseos seguían menospreciándola. Por eso, se vio obligada a llevar el pelo suelto, que era el signo de una prostituta en aquella época. Esta mujer, cuyo nombre desconocemos, llevó consigo al banquete de los fariseos una gran jarra de costoso aceite para masajes. Mientras Jesús comía, ella le masajeaba los pies con el aceite que se mezclaba con sus lágrimas de gratitud, secándose el exceso con el pelo. Cuando terminó de masajear los pies de Jesús, siguió besándolos mientras lloraba en silencio.
Al ver todo esto, Simón pensó para sí: "Si este hombre fuera profeta, sabría que esta mujer es una prostituta y una pecadora notoria."
Jesús sabía lo que Simón estaba pensando, y entonces habló diciendo: "Simón, tengo algo que decirte".
Simón, dijo: "Maestro, adelante".
Jesús dijo: "Un rico prestamista tenía dos deudores. Uno le debía quinientas monedas, y el otro cincuenta. Como ninguno de los dos tenía con qué pagar su préstamo, les perdonó a los dos. ¿Cuál de ellos crees, Simón, que lo amaría más por lo que hizo?".
Simon, dijo: "El hombre, supongo, a quien más perdonó".
Jesús dijo: "Tienes razón", y señalando a la mujer, dijo: "Simón, mira bien a esta mujer. Entré en tu casa como invitado, pero no me diste agua para lavarme los pies. Esta mujer agradecida me ha lavado los pies con lágrimas y me los ha secado con sus cabellos. No me saludaste con un beso amistoso cuando llegué, pero esta mujer, desde que entró, no ha dejado de besarme los pies. Tú no me ungiste la cabeza con aceite, pero ella me ha masajeado los pies con lociones preciosas. ¿Y qué significa todo esto? Sólo que todos sus pecados han sido perdonados, y esto la ha llevado a amar mucho. Pero los que sólo habéis recibido un poco de perdón, a veces sólo amáis un poco".
Y volviéndose hacia la mujer, Jesús la tomó de la mano y, levantándola, le dijo: "En verdad te has arrepentido de tus pecados, y te son perdonados. No te desanimes por las actitudes desconsideradas y poco amables de los demás; sal con la alegría y la libertad del reino de los cielos."
Cuando Simón y sus amigos, que estaban cenando con él, oyeron a Jesús decir esto, se quedaron más que asombrados, y empezaron a murmurar entre ellos: "¿Quién es éste que se atreve a perdonar hasta los pecados?".
Al oírlos cuchichear entre sí, Jesús se volvió y despidió a la mujer, diciendo: "Mujer, vete en paz; tu fe te ha salvado."
Cuando Jesús se levantó con sus amigos para marcharse, se volvió hacia Simón y le dijo: "Conozco tu corazón, Simón, cómo te debates entre la fe y la duda, y cómo te asusta y te turba el orgullo. Pero rezo para que te rindas a la luz, y para que experimentes en tu vida la misma tremenda transformación de mente y espíritu que el evangelio del reino ya ha producido en tu huésped no solicitado y no bienvenido. Y os digo a todos que el Padre ha abierto las puertas del reino celestial a todos los que tienen fe para entrar, y ningún hombre o grupo de hombres puede cerrar esas puertas ni siquiera al alma más humilde o supuestamente al peor pecador de la Tierra si son sinceros en buscar una entrada." Entonces Jesús, Pedro, Santiago y Juan se despidieron y fueron a reunirse con el resto de los apóstoles en el campamento del huerto de Getsemaní.
Más tarde, esa misma noche, Jesús enseñó a los apóstoles sobre la relación de una persona con Dios en el viaje eterno al Paraíso. Dijo: "Hijos míos, si realmente existe una verdadera conexión viva entre el hijo y el Padre, el hijo está seguro de avanzar continuamente hacia los ideales del Padre. Es cierto que el niño puede progresar lentamente al principio, pero el progreso está asegurado. Lo importante no es lo rápido que progreses, sino el hecho de que estás progresando. Tu progreso real no es tan importante como la dirección de tu progreso. Lo que eres cada día es infinitamente más importante que lo que eres hoy".
"La mujer transformada hoy en casa de Simón vive, en este momento, en un nivel material muy inferior al de Simón y sus bienintencionados amigos. Pero mientras estos fariseos pasan el tiempo concentrados en ceremonias sin sentido, esta mujer ha emprendido, con toda sinceridad, la larga y azarosa búsqueda de Dios, y su camino hacia el cielo no está bloqueado por el orgullo espiritual y la autosatisfacción moral".
"La mujer está, humanamente hablando, mucho más lejos de Dios que Simón, pero su alma está en movimiento progresivo; está en camino hacia una meta eterna. Esta mujer tiene en sí misma enormes posibilidades espirituales para el futuro. Puede que algunos de vosotros no estéis muy elevados en los niveles reales de alma y espíritu, pero estáis progresando diariamente en el camino vivo que os he abierto, mediante la fe, hacia Dios. Hay enormes posibilidades en cada uno de vosotros para el futuro. Es mucho mejor tener una fe pequeña pero viva y creciente, que tener un gran intelecto con sus almacenes muertos de sabiduría mundana e incredulidad espiritual."
Pero entonces Jesús advirtió a sus apóstoles contra la insensatez de dar por sentado el amor del Padre. Les dijo que el Padre celestial no es un padre laxo y necio que consiente a sus hijos condonando el pecado y perdonando la imprudencia, acciones que contribuyen a la delincuencia y a la desmoralización temprana de sus propios hijos. Jesús dijo: "Mi Padre no consiente aquellas acciones que son autodestructivas para el crecimiento moral y el progreso espiritual. Tal pecado es un horror a los ojos de Dios".
Jesús asistió a muchas otras reuniones semiprivadas y banquetes con los ricos y los pobres de Jerusalén antes de que él y sus apóstoles se marcharan a Cafarnaún. Y muchas de estas personas se convirtieron en creyentes en el evangelio del reino, y más tarde fueron bautizados por Abner y sus asociados, que se quedaron en Jerusalén para seguir construyendo el reino en esa zona.
Regreso a Cafarnaúm
La última semana de abril, Jesús y los Doce salieron de la sede de Betania, cerca de Jerusalén, y emprendieron el regreso a Cafarnaún por Jericó y el Jordán. Los líderes religiosos judíos celebraron muchas reuniones secretas tratando de decidir qué hacer con Jesús. Todos estaban de acuerdo en que había que hacer algo para detener sus enseñanzas, pero no se ponían de acuerdo en cómo hacerlo. Esperaban que las autoridades civiles se deshicieran de él como Herodes había acabado con Juan, pero se dieron cuenta de que Jesús actuaba de tal manera que los romanos no se alarmaban por su predicación. Así que, cuando se reunieron el día antes de que Jesús partiera hacia Cafarnaún, decidieron que habría que arrestarlo por cargos religiosos y luego juzgarlo por el Sanedrín.
Para conseguirlo, designaron a seis espías secretos para que siguieran a Jesús y reunieran suficientes pruebas de blasfemia y violación de la ley para condenarle antes de informar a Jerusalén. Cuando estos seis espías alcanzaron a Jesús, a los apóstoles y a casi dos docenas de personas que les seguían, dijeron a todos que querían ser discípulos y se les permitió unirse al grupo. Más tarde, al comienzo de la segunda gira de predicación por Galilea, tres de ellos regresaron a Jerusalén con su informe.
Esa noche, Pedro predicó en el cruce del Jordán, y a la mañana siguiente todos remontaron el río hacia Amatus. Habían querido seguir recto hasta Cafarnaúm, pero había tanta gente esperándoles que se quedaron donde estaban durante tres días enseñando, predicando y bautizando. No volvieron a casa hasta la madrugada del sábado 1 de mayo.
Y así, los espías estaban seguros de que tenían su primer delito del que acusar a Jesús: quebrantar el sábado al partir hacia Cafarnaún el sábado por la mañana. Pero pronto se decepcionaron. Justo antes de que se pusieran en marcha, Jesús llamó a Andrés y le dijo que sólo llevara a la cuadrilla mil metros por el camino antes de acampar, que era el límite judío para viajar en sábado.
Pero aunque esa idea no funcionó, los espías no tuvieron que esperar mucho para tener otra oportunidad de acusar a Jesús o a los apóstoles de quebrantar sus leyes religiosas. El trigo que crecía a ambos lados del camino acababa de madurar, y mientras nuestra cuadrilla recorría el kilómetro que le correspondía por el camino, algunos de los apóstoles que estaban hambrientos recogían el trigo, frotaban la paja con las manos y se comían los granos. Esto era algo normal que la gente hacía cuando viajaba de un lugar a otro por aquel entonces, así que nadie le dio importancia. Excepto, por supuesto, los espías, que lo vieron como una oportunidad para acusar a Jesús de un delito. Así que, cuando vieron a Andrés frotando el grano en sus manos, se dirigieron a él y le dijeron: "¿No sabes que es contrario a la ley coger y frotar el grano en sábado?".
Y Andrés dijo: "Pero tenemos hambre y sólo frotamos lo que necesitamos; ¿desde cuándo es pecado comer grano en sábado?".
Pero los fariseos volvieron y dijeron: "No haces mal en comer el grano, pero sí infringes la ley al recogerlo y restregarlo entre tus manos. Seguramente tu Maestro no aprobaría esto".
Entonces Andrés dijo: "Pero si no está mal comer el grano, entonces frotarlo entre nuestras manos es apenas más trabajo que masticar el grano, lo cual tú permites. ¿Por qué discutes por esas nimiedades?"
Cuando Andrés les sugirió que eran unos quisquillosos, gente que grazna por pequeñeces, se enfadaron y volvieron corriendo hacia donde Jesús caminaba hablando con Mateo. Le protestaron, diciendo: "Mira, Maestro, tus apóstoles infringen la ley en el día de reposo: recogen, frotan y comen el grano. Estamos seguros de que les ordenarás que dejen de hacer eso".
Entonces Jesús dijo a los espías: "Verdaderamente os apasiona la ley, y es bueno acordarse de santificar el día de reposo. Pero, ¿no habéis leído en las escrituras que el día en que David tuvo hambre, él y sus amigos entraron en la casa de Dios y comieron el pan sagrado, que está prohibido comer excepto a los sacerdotes? ¿Y no habéis leído en nuestra ley que está bien hacer muchas cosas en el día de reposo? ¿Y no os veré yo, antes que acabe el día, comer lo que habéis traído para hoy? Buenos hombres, hacéis bien en tomar en serio el sábado, pero haríais mejor en velar por la salud y el bienestar de vuestros amigos. Os digo que el sábado se hizo para el hombre: el hombre no se hizo para el sábado. Y si estáis aquí para espiar lo que digo, entonces os digo abiertamente que el Hijo del Hombre es señor hasta del sábado."
Los fariseos estaban asombrados y confundidos por la sabiduría y el discernimiento de Jesús. Durante el resto del día se quedaron solos y no se atrevieron a hacer más preguntas.
Jesús iba en contra de las serviles tradiciones judías haciendo y afirmando acciones positivas; no pasaba mucho tiempo diciendo a la gente lo que no debía hacer. Enseñó que las personas que conocen a Dios pueden disfrutar de la libertad de vivir sin ser engañadas para pecar. Jesús dijo a los apóstoles: "Hombres, si estáis iluminados por la verdad y sabéis realmente lo que hacéis, sois bienaventurados; pero si no conocéis el camino divino, sois unos desgraciados y ya estáis infringiendo la ley."
De vuelta en Cafarnaúm
Para alejarse de toda la gente que los seguía, Jesús y los doce decidieron tomar una barca desde Tariquea a Betsaida. Llegaron hacia el mediodía del lunes 3 de mayo. Pero al día siguiente, todos, incluidos los espías de Jerusalén, los habían vuelto a encontrar. Ese martes por la noche, Jesús estaba celebrando una de sus sesiones de preguntas y respuestas cuando uno de los seis espías tomó la palabra y dijo: "Hoy he estado hablando con uno de los discípulos de Juan que estaba en tu lección, y no entendíamos por qué nunca mandas a tus discípulos que ayunen y oren como los seguidores de Juan y nosotros sí..."
Jesús, refiriéndose a algo que había dicho Juan, respondió al espía: "¿Acaso los hijos de la novia ayunan mientras el novio está con ellos? Mientras el esposo esté con ellos, no pueden ayunar. Pero se acerca el tiempo en que el esposo será llevado lejos, y durante ese tiempo los hijos de la cámara nupcial sin duda ayunarán y orarán. Orar es algo natural para los hijos de la luz, pero ayunar no forma parte del evangelio del reino de los cielos".
"Recuerda que un sastre sabio no cose un trozo de tela nueva y sin descoser sobre paños viejos, porque al mojarse se encogerá y empeorará la rotura. Tampoco se pone vino nuevo en odres viejos, porque el vino nuevo reventaría los odres y se perderían tanto el vino como los odres. El hombre sabio pone el vino nuevo en odres frescos".
"Debido a esto, mis discípulos son sabios en no traer demasiado del viejo orden a la nueva enseñanza del evangelio del reino. Vosotros que habéis perdido a vuestro maestro podéis estar justificados para ayunar durante un tiempo. El ayuno puede ser una parte apropiada de la ley de Moisés, pero en el reino venidero los hijos de Dios experimentarán la liberación del temor y la alegría en el espíritu divino."
Cuando los discípulos de Juan oyeron estas palabras, se sintieron reconfortados. Los fariseos, en cambio, acabaron más confundidos. Entonces Jesús continuó, y advirtió a los que le rodeaban que no creyeran que todas las enseñanzas antiguas debían ser sustituidas totalmente por otras nuevas. Jesús dijo: "Lo viejo y también verdadero, debéis conservarlo. De la misma manera, lo nuevo pero falso, debe ser rechazado. Pero lo nuevo y también verdadero, hay que tener la fe y el valor de aceptarlo. Recuerda que está escrito: 'No abandones a un viejo amigo, porque lo nuevo no es comparable a él'. Como el vino nuevo, así es el amigo nuevo; si se hace viejo, lo beberás con alegría'".
La fiesta de la bondad espiritual
Aquella noche, mucho después de que los oyentes habituales se hubieran acostado, Jesús continuó enseñando a sus apóstoles. Comenzó esta lección especial citando al profeta Isaías: "'¿Por qué habéis ayunado? ¿Por qué razón perturbáis vuestras almas mientras seguís encontrando placer en la opresión, y os deleitáis en la injusticia? Mirad, ayunáis por el conflicto y para golpear con puño inicuo. Pero no ayunaréis así para hacer oír vuestras voces en lo alto'.
"'¿Es éste el ayuno que he elegido: un día para que un hombre hiera su alma? ¿Inclinar la cabeza como una enea y arrastrarse en la ceniza con ropas ásperas usadas sólo para causarle dolor? ¿Te atreves a llamar a esto ayuno y día aceptable a los ojos del Señor?
"Este es el ayuno que yo elegí: desatar las ataduras de la maldad, deshacer los nudos de las cargas pesadas, dejar libres a los oprimidos y romper todo yugo. Es para compartir mi pan con los hambrientos, y para traer a mi casa a los desamparados y a los pobres. Y cuando vea a los que están desnudos, les daré vestidos'.
"'Entonces tu luz brillará como la mañana, y tu salud mejorará rápidamente. Tu justicia irá delante de ti, mientras que la gloria del Señor será tu retaguardia. Entonces, cuando invoques al Señor, él te responderá: gritarás, y él dirá: Heme aquí'.
"Y todo esto lo hará si abandonas tu vanidad, y no oprimes ni condenas a los demás. En lugar de eso, el Padre quiere que abras tu corazón a los hambrientos y atiendas a las almas heridas. Entonces tu luz brillará de tal manera que incluso tu oscuridad será como el mediodía. Entonces el Señor seguirá guiándote, saciando tu alma y renovando tus fuerzas. Serás como un jardín regado, como un manantial cuyas aguas nunca se agotan".
"Y el pueblo que haga estas cosas restaurará las glorias malogradas; levantará los cimientos de muchas generaciones; será llamado reconstructor de muros rotos, restaurador de senderos seguros en los que habitar'".
Durante toda la noche, Jesús instó a sus apóstoles a comprender que es su fe la que les hace estar seguros en el reino, ahora y en el futuro, y no ellos causando dolor a su alma o dañando el cuerpo con el ayuno. Instó a los apóstoles a que al menos estuvieran a la altura de las ideas de los profetas de antaño, y expresó su esperanza de que progresaran mucho más allá incluso de los ideales de Isaías y de los profetas más antiguos. Las últimas palabras de Jesús aquella noche fueron: "Creced en gracia viviendo vuestra fe en que sois de hecho hijos de Dios, reconociendo al mismo tiempo a cada hombre como hermano vuestro."
Eran más de las dos de la mañana cuando Jesús terminó de hablar, y entonces todos se fueron a dormir.
Bob