(Borrador. Tenga en cuenta las correcciones a la gramática española en los comentarios.)
Jesús y los apóstoles acamparon en casa de Zebedeo, en Betsaida, durante los cinco meses siguientes, del 3 de mayo al 3 de octubre, 28 d.C., que era la estación seca en la zona. Cerca de allí, a orillas del mar de Galilea, habían construido un enorme campamento de tiendas que iba creciendo a medida que la gente seguía llegando en busca de la verdad o para ser curada. Bajo la supervisión de David Zebedeo, y con la ayuda de los gemelos Alfeo, este campamento albergaba entre quinientas y mil quinientas personas a la vez. Los que necesitaban ser curados eran separados en diferentes tipos de enfermedad, y puestos bajo el cuidado de un médico sirio llamado Elman. Todo el campamento era un modelo de orden y salubridad.
Los apóstoles pescaban al menos un día a la semana y vendían sus capturas a David para la gente del campamento. El dinero que recibían se destinaba a los fondos generales. Cada uno de ellos tenía también una semana libre al mes para visitar a su familia y amigos.
Andrés seguía a cargo de los apóstoles, y Pedro fue puesto a cargo de la nueva escuela de los evangelistas. Los apóstoles enseñaban a los evangelistas por la mañana, y por la tarde los apóstoles y los evangelistas enseñaban a la gente. Cinco noches a la semana, los apóstoles organizaban sesiones de preguntas y respuestas para los evangelistas, y una noche a la semana Jesús se presentaba para responder a cualquier pregunta no resuelta de la enseñanza de la semana.
Durante esos cinco meses pasaron por el campamento varios miles de personas. Procedían de todas partes del Imperio romano, así como de las tierras al este del río Éufrates. David Zebedeo había organizado el campamento de forma que fuera autosuficiente, pero sin dejar de gestionar el campamento para que nadie fuera rechazado. Este fue el período de enseñanza más largo y mejor organizado que tuvo lugar mientras Jesús estuvo con nosotros. Su familia inmediata pasó la mayor parte de este tiempo en Caná o Nazaret.
Una nueva escuela de profetas
Los alumnos que asistían a la nueva escuela de los evangelistas, también llamada nueva escuela de los profetas, procedían de todas partes del Imperio romano, y algunos de lugares tan orientales como la India. Pedro, Santiago y Andrés eran los encargados de seleccionar a los alumnos. Lo que estos alumnos aprendían por la mañana en la escuela, lo enseñaban a la gente por la tarde en la orilla. Después de la cena, se reunían todos para repasar los acontecimientos del día.
Cada uno de los apóstoles enseñaba con sus propias palabras. No había dogmas ni intentos de estandarizar sus enseñanzas. Todos enseñaban la misma verdad, pero según su propia interpretación de la misma. Jesús, a su vez, ayudaba a armonizar estas muchas interpretaciones diferentes de sus enseñanzas durante sus sesiones semanales de preguntas y respuestas. Aun así, Simón Pedro tendía a dominar la teología del grupo, y Santiago Zebedeo también ejercía una fuerte influencia sobre los alumnos. Durante los cinco meses que funcionó la escuela, asistieron más de cien alumnos. Fue de este grupo, junto con los apóstoles Aber y Juan, de donde Jesús seleccionó más tarde a los setenta evangelistas. Este grupo más numeroso, sin embargo, no vivía junto ni compartía la propiedad comunitaria en el mismo grado que los apóstoles.
No fue hasta más tarde, cuando Jesús ordenó a los setenta nuevos mensajeros del reino, que se les permitió bautizar a la gente. De todas las personas sanadas en este lugar durante la anterior escena de la puesta del sol, sólo siete se encontraban entre los alumnos de la escuela, y uno de ellos era el hijo del noble de Cafarnaún.
El hospital Bethsaida
En el gran campamento costero, un médico sirio llamado Elman, junto con un grupo de doce hombres y veinticinco mujeres jóvenes, establecieron lo que a todos los efectos fue el primer hospital del reino. Estaba situado un poco al sur de la principal ciudad de tiendas, y durante el tiempo que duró atendieron a más de mil personas. Los enfermos eran tratados con los remedios que conocían, así como con la oración. Jesús visitaba el hospital al menos tres veces por semana y hablaba con todas las personas que allí se encontraban.
Por lo que se sabe, no hubo milagros vinculados a ninguna de las curaciones, aunque la mayoría de las personas curadas nunca dejaron de decir que fue Jesús quien las curó. Sin embargo, muchas de las curaciones parecían milagros. Pero los autores de la revelación Urantia afirman que gran parte de esas curaciones fueron el resultado de que la gente se liberara de sus miedos y luego esperara ser curada, todo ello debido a la fuerte e inspiradora personalidad de Jesús.
En aquella época, casi todo el mundo creía que las enfermedades, físicas o mentales, eran causadas por espíritus impuros. Elman y su equipo intentaron enseñar a la gente lo contrario, pero con poco éxito.
Y cuando Jesús trataba a la gente, tenía que tener siempre presentes las instrucciones de su hermano del paraíso, Emanuel, justo antes de salir de arriba y encarnarse en la Tierra. Todos los demás aprendieron mucho sólo con ver cómo Jesús era capaz de inspirar esperanza y fe a los que sufrían. Disolvieron el campamento y el hospital justo antes de que llegara la temporada de gripe y resfriados.
El negocio del padre
Durante este tiempo del campamento junto al mar, Jesús dejó que los apóstoles hicieran la mayor parte del trabajo. Predicó públicamente menos de una docena de veces, y sólo una vez habló en la sinagoga de Cafarnaúm, que fue un par de semanas antes de que todos se dirigieran a la segunda gira de predicación pública en Galilea con todos los evangelistas recién formados.
Fue el mayor tiempo que Jesús pudo pasar a solas desde su bautismo, y cuando los apóstoles le preguntaban dónde había estado, lo único que respondía era que había estado "en los asuntos de su Padre". Jesús había relevado a Pedro, Santiago y Juan de sus funciones de ayudantes personales por el momento. Así que, cuando se iba al monte para estar solo, Jesús cogía al azar a dos de los apóstoles que no estuvieran ocupados para que le acompañaran. De ese modo, Pedro, Santiago y Juan podían ayudar a enseñar a los más de cien nuevos evangelistas, y cada uno de los otros apóstoles tenía la oportunidad de pasar tiempo personal con Jesús cuando estaban juntos en las colinas.
Aunque no se reveló a los autores de este registro, se les hizo creer que cuando Jesús dijo a los demás que estaba en los asuntos de su Padre, en realidad estaba en contacto con los muchos seres celestiales que dirigían su vasto universo. Desde su bautismo, Jesús había estado cada vez más involucrado en la dirección de ciertos aspectos de la administración de su universo. En ese momento, ninguno de los apóstoles que acompañaban a Jesús en esos viajes vio a ningún ser celestial en contacto con él. Sin embargo, vieron que el rostro de Jesús cambiaba rápidamente cuando meditaba, aunque no decía nada en voz alta.
Maldad, pecado e iniquidad
Dos noches a la semana, en un lugar apartado, en un rincón del huerto de Zebedeo, Jesús celebraba reuniones privadas con las personas que se lo pedían. Una noche, Tomás conversaba con Jesús y le preguntó: "¿Por qué es necesario que los hombres nazcan del espíritu para entrar en el reino? ¿Es necesario renacer para escapar al control del maligno? Maestro, ¿qué es el mal?".
Jesús dijo: "Tomás, no confundas el mal, con el maligno, que es más conocido como el inicuo. El inicuo es el hijo del amor propio. Es un alto administrador del universo que se rebeló deliberadamente contra el gobierno de mi Padre y de sus leales Hijos. Pero Yo ya he vencido a estos rebeldes pecadores. Es importante que tengas claras en tu mente las siguientes ideas sobre el Padre y su voluntad en el universo, y que nunca las olvides'.
"El mal es todo aquello que aún no es perfecto. Abarca las veces en que hacemos algo que no sabemos que va contra la voluntad divina, y mide la imperfección de la propia obediencia a la voluntad divina. Pecado es cuando sabemos que estamos haciendo algo que va contra la voluntad de Dios, y lo hacemos de todos modos. El pecado es una medida de nuestra voluntad de ir contra las leyes de Dios y su guía. La iniquidad, sin embargo, es cuando el pecado se ha convertido en un hábito persistente. La iniquidad mide el grado en que una persona rechaza continuamente el plan amoroso y misericordioso de nuestro Padre para la supervivencia de la personalidad'.
"Debido a nuestra naturaleza humana, antes de que una persona renazca del espíritu obviamente no es perfecta. Harán muchas cosas consideradas malas, porque esos actos no están en absoluta alineación con la voluntad de Dios. Pero eso no es pecado o inequidad. Es sólo que nosotros comenzamos naturalmente como seres imperfectos en nuestro largo ascenso hacia la perfección. El mal es parte del curso natural de los acontecimientos, y no nos hace pecadores. Así que sí, el hombre tiene la capacidad de ser malo, pero de ninguna manera es hijo del inicuo, a menos que ese hombre haya elegido deliberadamente una vida de pecado continuamente progresivo'.
"El mal es inherente al orden natural: es lo que aún no es perfecto. Pero el pecado requiere la intención específica de ir contra el orden divino, y fue traído a la Tierra por aquellos que cayeron de la luz espiritual a las tinieblas groseras".
"Estás confundido, Tomás, por las ideas de los griegos y los errores de los persas. No comprendes la relación entre el pecado y el mal porque piensas que el hombre comenzó en la Tierra como un Adán perfecto, y de ahí cayó por el pecado hasta el deplorable estado actual del hombre'.
"Pero, ¿por qué os negáis a entender el significado del registro que dice cómo Caín, el hijo de Adán, pasó a la tierra de Nod y allí se consiguió una esposa? ¿Y por qué os negáis a interpretar el significado del relato que dice que los hijos de Dios se buscaron esposa entre las hijas de los hombres?
"Sí, seguro que los hombres son malos por naturaleza, pero eso no los hace necesariamente pecadores. Nacer de nuevo, ser bautizado por el espíritu, es necesario para escapar del mal y entrar en el reino de los cielos, pero nada de eso quita que el hombre sea hijo de Dios. Y el hecho de que el mal sea inherente a la naturaleza del hombre no significa que lo haya separado de algún modo de su Padre celestial: el hombre no es como un hijastro que tiene que buscar la adopción por parte de Dios'.
"Esas ideas surgieron porque la gente no comprendía la naturaleza de Dios, ni el origen, la naturaleza y el destino del hombre. Los griegos y otros han enseñado que el hombre cae de la perfección divina al olvido. Yo he venido a mostraros que es justo lo contrario: que el hombre, al entrar en el reino de Dios, asciende hacia Dios y la perfección divina. Y quien no alcanza los ideales divinos y espirituales de la voluntad del Padre es potencialmente malo, pero en modo alguno pecador, ni mucho menos inicuo.'
"Tomás", le dijo Jesús, "¿no has leído sobre esto en las escrituras, donde está escrito: 'Vosotros sois los hijos del Señor, vuestro Dios'. 'Yo seré su Padre y él será mi hijo'. Yo lo he elegido para que sea mi hijo: Yo seré su Padre. Traed a mis hijos de lejos y a mis hijas de los confines de la tierra, a todos los que llevan mi nombre, porque los he creado para mi gloria. 'Vosotros sois los hijos del Dios vivo'. 'Los que tienen el espíritu de Dios son verdaderamente hijos de Dios'. Mientras que hay una parte material del padre humano en el hijo natural, hay una parte espiritual del Padre celestial en cada hijo de fe del reino."
Todo esto y mucho más le fue dicho a Tomás, y mucho de ello lo entendió, aunque Jesús ordenó a Tomás que no dijera a los demás lo que había aprendido hasta después de haber vuelto al Padre. Y Tomás hizo lo que se le dijo, no mencionando esta entrevista hasta después de la muerte de Jesús.
El propósito de la aflicción
Otra tarde, en el jardín, Natanael dijo: "Maestro, empiezo a comprender por qué te niegas a ir por ahí curando a todo el mundo, pero sigo sin entender por qué nuestro amoroso Padre celestial permite que tantos de sus hijos en la Tierra sufran tanto."
Y Jesús dijo: "Natanael, tú y muchos otros estáis desconcertados por esto, porque no os dais cuenta de hasta qué punto el orden natural de vuestro mundo ha sido alterado tantas veces por traidores que se rebelaron contra la voluntad del Padre. Llevará muchas eras restaurar esta parte del universo a su orden anterior, y liberar a la humanidad del dolor resultante del pecado y la rebelión. La sola presencia del mal basta para poner a prueba la ascensión del hombre hacia Dios: el pecado no tiene por qué formar parte del proceso".
"Pero, hijo mío, debes saber que el Padre no hiere a sus hijos a propósito. El hombre se causa a sí mismo un dolor innecesario por su persistente negativa a vivir de acuerdo con la voluntad divina. El sufrimiento es potencial en el mal, pero mucho de él ha surgido por el pecado y la iniquidad, personas que eligen hacer lo que saben que les hará daño. Han ocurrido muchas locuras en este mundo, y no es extraño que la gente inteligente se sienta confundida por todo el sufrimiento que ve'.
"Pero Dios no envía sufrimiento a la Tierra para castigar indiscriminadamente a todo el mundo. La imperfección, el mal, es inherente a la creación. El castigo, o pagar las penas del pecado, es inevitable. Y el suicidio que conlleva la iniquidad, es ineludible. El hombre no puede culpar a Dios por el sufrimiento que él mismo provoca, ni debe quejarse por experimentar la vida tal como se vive en este planeta. La voluntad de nuestro Padre es que el hombre trabaje continuamente para mejorar su suerte en la vida. Mucha de la miseria terrenal podría evitarse con un poco de previsión".
"Nathaniel, nuestra misión es ayudar a los hombres a resolver sus problemas espirituales, y agilizar sus mentes para que estén mejor preparados para resolver sus muchos problemas materiales. Sé que estás confundido, porque sé que has leído las escrituras. Demasiado a menudo la tendencia en el pasado ha sido culpar a Dios por todo lo que la gente ignorante no entiende. El Padre no es responsable de tu incapacidad para comprender. No dudes del amor del Padre por ti porque, deliberadamente o sin saberlo, hayas quebrantado la ley divina y estés sufriendo las consecuencias'.
"Pero, Natanael, también hay muchas cosas en las escrituras de las que podrías haber aprendido, si las hubieras leído con un poco más de cuidado. ¿Recuerdas que está escrito: 'Hijo mío, no te burles de las reprimendas del Padre, ni te canses de que te corrija? El Señor corrige a las personas que ama, como un padre corrige al hijo que ama. El Señor no castiga de buena gana'. Antes de sufrir me descarriaba, pero ahora cumplo la ley. El sufrimiento me hizo bien para aprender la ley divina'. Conozco tus penas. El Dios eterno es tu refugio, mientras que debajo están los brazos eternos.' El Señor también es refugio para el oprimido, lugar de reposo en tiempos de angustia'. 'El Señor lo fortalecerá en el lecho del sufrimiento; el Señor no olvidará al enfermo.'
"Como un padre se compadece de sus hijos, así se compadece el Señor de los que le aman. Él conoce tu cuerpo; se acuerda de que eres polvo'. 'Él cura a los quebrantados de corazón y venda sus heridas'. Él es la esperanza de los pobres, la fuerza de los necesitados en apuros, un refugio contra la tormenta y una sombra contra el calor devastador. Él da poder a los débiles y aumenta sus fuerzas'. No quebrará la caña cascada ni apagará el fuego que arde'. Cuando pases por las aguas del sufrimiento, yo estaré contigo, y cuando te desborden los ríos de la adversidad, yo no te abandonaré'. Me ha enviado a vendar a los quebrantados de corazón, a proclamar la libertad a los cautivos y a consolar a todos los que lloran. 'Hay crecimiento en el sufrimiento: no sólo brota del polvo'".
El malentendido del sufrimiento: La charla sobre el trabajo
Esa misma noche, en Betsaida, Juan preguntó a Jesús por qué tanta gente inocente padecía enfermedades y dolencias. Entre las cosas que Jesús le dijo a Juan, le dijo: "Hijo mío, tú no entiendes las penurias, ni la razón del sufrimiento. ¿No has leído en las escrituras la gran historia de Job y los duros momentos que tuvo que soportar? ¿Recuerdas cómo comienza esta maravillosa parábola contándonos lo bendecido que fue Job con salud y riqueza, dignidad y posición, e hijos y todas las demás cosas que los hombres valoran en la vida terrenal?".
"Según los hijos de Abraham de aquellos tiempos, todo lo que Job tenía era prueba de que contaba con el favor divino de Dios. Pero las posesiones materiales y la riqueza terrenal no significan que una persona sea bendecida por Dios. Nuestro Padre no hace acepción de personas: Ama a los pobres tanto como a los ricos".
"Sí, quebrantar la ley divina de Dios traerá tarde o temprano penurias: lo que los hombres siembran, cosecharán. Pero eso no significa que todo el sufrimiento humano sea el resultado del pecado pasado. Ni Job ni sus amigos pudieron encontrar las respuestas a su confusión, y con los conocimientos que ahora tienes, no pondrías ni a Dios ni a Satanás en los papeles que desempeñan en esta historia".
"Aunque Job no resolvió sus preguntas mediante el sufrimiento, aún así logró mucho. Incluso cuando todo lo que creía saber sobre Dios se vino abajo, ascendió hasta el punto de poder decir sinceramente: 'Me aborrezco a mí mismo', lo que le trajo una visión de Dios. Así que, aunque Job no entendió la razón de su sufrimiento, ascendió al nivel sobrehumano de moralidad y perspicacia espiritual. Cuando los que sufren reciben una visión de Dios, el resultado es una paz del alma que va más allá de la comprensión humana".
"El primero de los amigos de Job, Elifaz, quería que el sufriente Job viviera ahora con la misma fuerza interior que había dicho a otros que mostraran cuando él era rico. Le dijo: 'Confía en tu religión, Job; recuerda que son los malvados y no los justos los que sufren. Debes merecer este castigo, pues de lo contrario no te sucedería a ti. Bien sabes que ningún hombre puede ser justo a los ojos de Dios. Sabes que los malvados nunca prosperan. De todos modos, parece que el hombre está predestinado a meterse en problemas, así que tal vez el Señor sólo te está castigando por tu propio bien'.
"No es de extrañar que el pobre Job no se consolara mucho con esa explicación de por qué sufre la gente".
"Pero lo que le dijo su segundo amigo, Bildad, fue aún peor, aunque era correcto según lo que la gente sabía de Dios en aquel entonces. Este tipo, Bildad, le dijo a Job: 'Dios no puede ser injusto. Tus hijos deben haber sido pecadores ya que todos murieron. Algo estás haciendo mal, de lo contrario no estarías sufriendo tanto. Si realmente fueras justo, Dios aliviaría tus problemas. Deberías saber que en nuestra historia de hombres tratando con Dios, que el Todopoderoso sólo destruye a los malvados.'
"Y luego recuerda cómo Job respondió a sus amigos, diciendo: 'Sé muy bien que Dios no escucha mi grito de auxilio. ¿Cómo puede Dios ser justo y al mismo tiempo ignorar tan completamente mi inocencia?'
"Estoy aprendiendo que no puedo obtener ninguna satisfacción apelando al Todopoderoso. ¿No ves que Dios tolera la persecución de los buenos por los malvados? Y puesto que el hombre es tan débil, ¿qué posibilidades tiene de consideración a manos de un Dios poderoso? Dios me hizo como soy, así que cuando se vuelve contra mí, estoy indefenso. ¿Y por qué me creó Dios sólo para sufrir de esta manera tan miserable?".
"¿Y quién puede rebatir la actitud de Job, dados los consejos de sus amigos y las ideas desordenadas de Dios que había en su propia mente? ¿No veis que Job anhelaba un Dios humano, que ansiaba ser uno con un Ser divino que conoce la vida del hombre en la Tierra y comprende que las personas justas deben sufrir a menudo incluso cuando son inocentes, como parte de esta primera vida del ascenso al Paraíso?".
"Por eso, el Hijo del Hombre ha salido del Padre para vivir la vida de un hombre en la Tierra, para que en el futuro pueda consolar y apoyar a todos los que tengan que soportar el mismo sufrimiento que Job. "El tercer amigo de Job, Zofar, ayudó aún menos a Job cuando le dijo: 'Eres necio al decir que eres justo, viendo que sufres tanto. Pero admito que es imposible comprender los caminos de Dios. Tal vez haya algún propósito oculto en todas tus miserias'.
"Y después de que Job hubo escuchado a sus tres amigos, se dirigió directamente a Dios en busca de ayuda, declarando el hecho de que 'el hombre, nacido de mujer, es de pocos días y está lleno de problemas'. "Luego fue a hablar por segunda vez con sus amigos. Esta vez Elifaz se puso más severo, acusador y sarcástico. Bildad se ofendió por el desprecio de Job hacia sus amigos, y Zofar se limitó a repetir sus sombríos consejos.'
"Job, para entonces, se había disgustado con sus amigos. Volvió a apelar a Dios, pero esta vez dirigió sus palabras a un Dios justo, en lugar del Dios injusto representado por sus amigos y sus propias creencias religiosas".
" A continuación, Job se relajó sabiendo que en una vida futura las desigualdades de esta vida quedarán más que cubiertas. El no obtener ayuda del hombre llevó a Job a Dios. Entonces atravesó la gran lucha en su corazón entre su fe y la duda, viendo finalmente la luz. Alcanzó nuevos niveles de esperanza y coraje, sabiendo que puede sufrir e incluso morir, pero que sigue viviendo en Dios'.
"Job tenía razón cuando desafió la creencia de que Dios hace sufrir a los niños para castigar a sus padres. Job siempre estuvo dispuesto a admitir que Dios es justo, pero en realidad deseaba algún tipo de conocimiento de la personalidad del Eterno que satisficiera su alma. Y esa, es nuestra misión en la Tierra. Nunca más se negará a los mortales que sufren el consuelo de conocer el amor y la misericordia de Dios. Aunque la idea de Dios hablando desde un poderoso torbellino estuvo bien en su día, ahora sabes que el Padre no se nos muestra a través de milagros, sino que nos habla como una voz quieta y pequeña, diciendo: 'Este es el camino; camina así'.
"¿Comprendéis que Dios habita en vosotros, que se ha hecho lo que sois, para poder haceros lo que él es?". Luego, Jesús terminó diciendo: "El Padre que está en los cielos no trae voluntariamente penurias a los hijos de los hombres. El hombre sufre, en primer lugar, los accidentes del tiempo y las imperfecciones del mal que conlleva una existencia física inmadura. Después, sufre las consecuencias inevitables del pecado: quebrantar las leyes de la vida y de la luz. Y, por último, el hombre recoge la cosecha de su propia rebelión continua, su nivel de iniquidad, contra el gobierno de Dios del cielo en la Tierra. Pero estas penurias no son el resultado de una bofetada personal de Dios. El hombre puede hacer, y hará, mucho para disminuir su sufrimiento en la Tierra. Pero, de una vez por todas, deshazte de la superstición de que Dios castiga al hombre a petición del maligno'.
"Estudia el Libro de Job para ver cuántas ideas erróneas de Dios creen incluso los hombres buenos. Y luego observa cómo incluso Job, cuando estaba sufriendo, encontró al Dios del consuelo y la salvación a pesar de todas las enseñanzas erróneas. Al final, su fe atravesó su sufrimiento para ver la luz de la vida que brotaba del Padre como misericordia sanadora y justicia eterna."
Juan pensó en estas palabras en su corazón durante muchos días. Esta conversación con Jesús en el huerto cambió su vida a partir de entonces, y en los años siguientes hizo muchas cosas que hicieron que los demás apóstoles cambiaran sus ideas sobre la naturaleza y la finalidad del sufrimiento humano normal.
Pero Juan nunca habló de esta conferencia a nadie hasta después de que Jesús hubiera sido asesinado.
El hombre de la mano marchita
El segundo sábado antes de que los apóstoles y el nuevo grupo de evangelistas emprendieran la segunda gira de predicación por Galilea, Jesús habló en la sinagoga de Cafarnaún sobre las "Alegrías de vivir rectamente". Cuando Jesús terminó de hablar, un numeroso grupo de personas con diversos problemas se agolpó a su alrededor pidiendo ser curadas. También estaban presentes los apóstoles, muchos de los nuevos evangelistas y los seis espías de Jerusalén que, sin duda, le seguirían a todas partes.
Mientras Jesús hablaba con la gente, el jefe de los fariseos espías convenció a un hombre con una mano seca para que se acercara a Jesús y le preguntara si era lícito curarse en sábado, o si debía pedir ayuda otro día. Cuando Jesús vio al hombre, oyó sus palabras y se dio cuenta de que había sido enviado por los fariseos, le dijo: "Ven acá y déjame hacerte una pregunta'.
"Si tuvieras una oveja y se te cayera en un pozo en sábado, ¿te agacharías y la sacarías? ¿Es lícito hacer ese tipo de cosas en sábado?".
Y el hombre respondió: "Sí, Maestro, sería lícito hacer así en sábado".
Entonces Jesús dijo, dirigiéndose a todos: "Ya sé por qué me habéis enviado a este hombre. Porque si pudieseis tentarme a tener piedad en sábado, os daría motivo para acusarme de delito. Pero, en silencio, todos estuvisteis de acuerdo en que era lícito sacar a la pobre oveja del pozo, aun en sábado. Y ahora quiero que vean que, según la ley, es lícito mostrar bondad en sábado no sólo con los animales, sino también con los hombres. ¡Cuánto más valioso es un hombre que una oveja! Ahora les digo que no va contra la ley hacer el bien a los hombres en sábado".
Y mientras todos permanecían ante él en silencio, Jesús, dirigiéndose al hombre de la mano consumida, le dijo: "Párate aquí a mi lado, para que todos puedan verte. Y ahora, para que todos sepáis que es voluntad de mi Padre que hagáis el bien en sábado, si tienes fe para ser curado, te pido que extiendas la mano."
Y cuando el hombre extendió la mano seca, quedó curada y sana. La gente se enfureció y quiso atacar a los fariseos. Pero Jesús les dijo que se calmaran, diciendo: "Acabo de deciros que es lícito hacer el bien en sábado, para salvar la vida, pero no os he dicho que hagáis daño a la gente, ni que cedáis al deseo de matar."
Los fariseos se enfadaron y se largaron. A pesar de que era sábado, corrieron directamente a Tiberíades y le contaron a Herodes lo que había sucedido, haciendo todo lo posible para enfurecerlo y asegurar a los herodianos como aliados contra Jesús. Pero Herodes se negó a tomar ninguna medida contra Jesús, diciendo a los espías que debían llevar sus quejas a Jerusalén.
Este es el primer caso de Jesús haciendo un milagro cuando fue desafiado a hacerlo por sus enemigos. Y el Maestro hizo este supuesto milagro no como demostración de su poder curativo, sino para protestar contra la idea de convertir el sábado en un montón de reglas sin sentido para controlar a toda la humanidad. Este hombre volvió a su oficio de albañil, y fue una de esas personas que después de su curación, pasaron a vivir una vida de gratitud y rectitud.
La última semana en Betsaida
Durante su última semana en Betsaida, los espías de Jerusalén empezaron a tener algunas discrepancias sobre Jesús. Tres de estos fariseos estaban tremendamente impresionados por lo que habían visto y oído. Y, al mismo tiempo en Jerusalén, Abraham, que era un joven e influyente miembro del Sanedrín, confesó públicamente su creencia en las enseñanzas de Jesús, y luego fue bautizado por Abner en el estanque de Siloé.
Todo Jerusalén se alborotó por este suceso, e inmediatamente se enviaron mensajeros a Betsaida para que dijeran a los seis espías fariseos que regresaran a Jerusalén. Por aquel entonces, el filósofo griego que había entrado en el reino en la última gira de Jesús por Galilea, regresó con algunos judíos ricos de Alejandría e invitó de nuevo a Jesús a volver a su ciudad para construir una escuela conjunta de religión y filosofía, así como un pequeño hospital para enfermos.
Pero Jesús declinó la invitación. Por aquel entonces, un profeta en trance de Bagdad llamado Kirmeth se presentó en el campamento de Betsaida. Este supuesto profeta tenía extrañas visiones cuando estaba en trance, y sueños fantásticos cuando dormía. Creó un gran alboroto en el campamento, y Simón el Zelote quiso tratar con dureza a este farsante. Pero Jesús intervino, y permitió a Kirmeth toda la libertad que quisiera durante unos días.
Y pronto, todos los que escucharon su predicación se dieron cuenta de que lo que enseñaba no era sólido a juzgar por el evangelio del reino. Pronto regresó a Bagdad, llevando consigo sólo a media docena de personas inestables y erráticas. Pero también, antes de que Jesús hablara en favor del profeta de Bagdad, David Zebedeo, con la ayuda de un comité autodesignado, había sacado a Kirmeth al lago y, después de sumergirlo repetidamente en el agua, le había aconsejado que se marchara de inmediato y fuera a construir y organizar su propio campamento en otro lugar.
Ese mismo día, Beth-Marion, una mujer fenicia, enloqueció y entró en frenesí, y después de casi ahogarse por intentar caminar sobre el agua, fue despedida por sus amigos. El nuevo converso de Jerusalén, Abraham el fariseo, dio todo lo que poseía a la tesorería del apóstol. Esta contribución les ayudó mucho a enviar inmediatamente a los cien evangelistas recién formados. Andrés ya había anunciado que el campamento se iba a cerrar, y todo el mundo se preparó para volver a casa o bien para seguir a los evangelistas a Galilea.
Curación del paralítico
Era la tarde del viernes 1 de octubre cuando tuvo lugar uno de los acontecimientos más extraños de la vida terrenal de Jesús. Estaba celebrando su última reunión con los apóstoles, evangelistas y otros líderes del campamento en la gran sala abierta de la casa de Zebedeo, que había sido construida para celebrar reuniones durante la estación de las lluvias. Los seis fariseos de Jerusalén que habían sido enviados para espiar a Jesús también estaban allí, sentados en primera fila. Fuera, una gran multitud rodeaba la casa, todos aguzando el oído para oír lo que Jesús decía.
Mientras todo esto sucedía, un hombre que llevaba mucho tiempo paralítico se presentó a la puerta de la casa. Sus amigos lo habían llevado al campamento desde Cafarnaún en una camilla. Este hombre había hablado recientemente con Aarón, el cantero, que a su vez había sido curado, y cuando se enteró de que Jesús estaba a punto de marcharse de la zona, este paralítico decidió ir a verle y pedirle que lo curara. Pero cuando llegaron a casa de Zebedeo, sus amigos no encontraban la manera de entrar entre tanta gente.
Este hombre estaba decidido a ver a Jesús y no iba a rendirse. Así que les dijo a sus amigos que buscaran unas escaleras, lo subieran al tejado de la casa, hicieran un agujero en las tejas y lo bajaran en su sofá hasta el salón. Así lo hicieron, y el hombre, sentado en el sofá, aterrizó justo delante de Jesús mientras hablaba.
Cuando Jesús vio esto, dejó de hablar. Todos en la sala estaban bastante sorprendidos por la perseverancia de este hombre. Entonces el paralítico dijo: "Maestro, no quiero molestar tu enseñanza, pero estoy decidido a ser curado. No soy como esas otras personas que fueron curadas y olvidaron inmediatamente su enseñanza. Quiero ser sanado para poder servir en el reino de los cielos".
Ahora bien, aunque este hombre había provocado su enfermedad por su propia vida malgastada, Jesús, al ver su fe, le dijo: "Hijo, no temas; tus pecados te son perdonados. Tu fe te salvará".
Cuando los fariseos de Jerusalén, junto con los otros escribas y letrados que estaban sentados con ellos, oyeron a Jesús decir esto, empezaron a murmurar entre ellos, preguntándose: "¿Cómo se atreve este hombre a decir eso? ¿No comprende que eso es una blasfemia? ¿Quién puede perdonar el pecado sino Dios?".
Jesús, sabiendo lo que pensaban, les dijo: "¿Por qué pensáis así en vuestros corazones? ¿Quiénes sois vosotros para juzgarme? ¿Qué más da que yo le diga a este paralítico: Tus pecados te son perdonados, o que te levantes, tomes tu lecho y andes? Para que todos los que estáis presenciando esto sepáis de una vez que el Hijo del hombre tiene autoridad y poder en la Tierra para perdonar los pecados, ahora le digo a este enfermo: Levántate, toma tu lecho y vete a tu casa." Y cuando Jesús dijo esto, el paralítico se levantó, y como todos se apartaran, salió de la casa delante de todos. Y los que veían estas cosas estaban asombrados. Entonces Pedro dijo al grupo que se fuera a casa, y mucha gente oraba y glorificaba a Dios, confesando que nunca antes habían visto sucesos tan extraños.
Por aquel tiempo llegaron los mensajeros del Sanedrín para decir a los seis espías que regresaran a Jerusalén. Al oír este mensaje, tuvieron una discusión entre ellos; cuando terminaron de hablar, el jefe y dos de sus asociados regresaron con los mensajeros a Jerusalén, mientras que tres de los espías confesaron su fe en Jesús y, yendo inmediatamente al lago, fueron bautizados por Pedro y admitidos en el reino.
Bob