(Borrador. Tenga en cuenta las correcciones a la gramática española en los comentarios.)
Jesús y los apóstoles llegaron a Betsaida el viernes por la tarde. Esa noche y a la mañana siguiente, los apóstoles se dieron cuenta de que Jesús estaba sumido en sus pensamientos, mucho más de lo normal, acerca de algún gran problema. Se saltó el desayuno, almorzó poco y apenas había hablado desde que salieron de Jerusalén. Los apóstoles y los demás estaban dispersos en pequeños grupos por la casa, el jardín y la playa. Todos estaban tensos, inseguros y un poco nerviosos. Hacía meses que no veían a Jesús tan preocupado y poco comunicativo.
Incluso Simón Pedro estaba deprimido, y Andrés no sabía qué hacer por la tripulación. Natanael dijo que estaban en la, "calma antes de la tormenta"; Tomás dijo que, "algo fuera de lo común está a punto de suceder", y Felipe aconsejó a David Zebedeo que, "olvidemos los planes para alimentar y alojar a las multitudes hasta que sepamos lo que el Maestro está pensando." Mateo se puso a buscar formas de aumentar su cuenta de ahorros. Santiago y Juan especularon sobre lo que Jesús iba a decir en el sermón en la sinagoga más tarde ese día. Y Simón el Zelote expresó su creencia, en realidad más bien una esperanza, de que "el Padre celestial podría estar a punto de intervenir de alguna manera para apoyar a su Hijo, y demostrar que realmente es el hijo de Dios." Y todo el tiempo, Judas Iscariote se atrevió a pensar que posiblemente Jesús se estaba arrepintiendo de que, "no se atrevió a tener el valor de dejar que las cinco mil personas a las que alimentó le proclamaran rey de los judíos."
De este grupo de seguidores tristes y deprimidos salió Jesús aquella hermosa mañana de sábado para pronunciar su histórico sermón demoledor en la sinagoga de Cafarnaúm. Nadie se despidió de Jesús ni le deseó suerte al salir de la casa, excepto uno de los gemelos Alfeo que, estando un poco despistado de lo que pasaba, se despidió de Jesús con la mano y le dijo con una sonrisa alegre: "Rogamos al Padre que te ayude, y que tengamos más gente que nunca."
Preparar el escenario
Eran las tres de la tarde de este maravilloso sábado cuando Jesús llegó a la sinagoga. La congregación que salió a su encuentro estaba formada por más de treinta chazanes de las sinagogas vecinas, cincuenta y tres fariseos y saduceos que acababan de llegar de Jerusalén por orden del Sanedrín para desafiar abiertamente a Jesús y a sus discípulos, y en los asientos de honor junto a los líderes religiosos se sentaban los observadores oficiales de Herodes Antipas, que estaban allí por orden suya para conocer la verdad sobre lo que había sucedido en las tierras de su hermano Felipe cuando los judíos intentaron hacer rey a Jesús.
Jairo dirigía el sermón de aquel día y, cuando todos se acomodaron, entregó a Jesús las escrituras para que las leyera. Jesús sabía que se enfrentaba a una confrontación inmediata, una guerra pública abierta, con sus enemigos. Jesús fue valiente y tomó la ofensiva.
Cuando había alimentado a las cinco mil personas, estaba desafiando la idea judía de un Mesías material. Ahora iba a volver a atacar abiertamente sus ideas sobre el libertador judío. Jesús estaba en una crisis, que había comenzado con la alimentación de la masa de gente y que iba a terminar con este sermón. Este fue el punto de su carrera en el que Jesús perdió su fama y popularidad entre el público.
A partir de aquí, la labor del reino se centró cada vez más en ganar conversos duraderos a la hermandad religiosa de la humanidad. Este sermón desplaza los intentos de Jesús del debate y la controversia pública, a la guerra abierta con el Sanedrín y al rechazo o aceptación final de su mensaje. Jesús sabía que muchos de sus seguidores se estaban preparando para rechazarle. También sabía que muchos de sus discípulos habían alcanzado la madurez espiritual que les permitía superar sus dudas y salir a predicar el evangelio con fe y valentía.
Jesús comprendió que los hombres se preparan para afrontar retos y realizar actos heroicos mediante el lento proceso de tener que elegir continuamente entre el bien y el mal. Él había obligado a sus discípulos a elegir repetidamente entre estos dos, y los había ensayado bien en la decepción. Jesús sabía que, al haber desarrollado estos hábitos espirituales, podía contar con que sus seguidores harían la elección correcta cuando se encontraran con su prueba final. Aunque este sermón puso fin a esta crisis particular en la vida de Jesús en la Tierra, fue el comienzo de una crisis en la vida de los apóstoles que iba a continuar durante todo un año, y que sólo terminaría con el juicio y asesinato de Jesús por crucifixión.
Mientras todos estaban sentados en la sinagoga esperando a que Jesús hablara, tanto los enemigos como los amigos tenían un mismo pensamiento: "¿Por qué arruinó deliberadamente su popularidad?". Inmediatamente antes y después de este sermón, las personas que estaban descontentas con Jesús dejaron que su descontento se transformara en oposición a su mensaje y, finalmente, en odio real hacia el hombre. Fue después de este sermón cuando Judas Iscariote tuvo su primer pensamiento consciente de desertar. Pero, por el momento, se las arregló para mantener esas ideas bajo control.
La gente estaba estupefacta. Jesús acababa de realizar el mayor milagro de su carrera. Alimentar al pueblo era lo que más atraía a la idea judía del Mesías esperado. Pero todo ese poder que tenía con el pueblo se desvaneció con su negativa absoluta a ser nombrado rey. Aquel sábado por la mañana y la noche anterior, el Sanedrín había presionado a Jairo para que no dejara hablar a Jesús en la sinagoga, pero sin suerte. Todo lo que Jairo respondía a sus intentos era: "He accedido a esta petición, y no faltaré a mi palabra".
El sermón de la época
Jesús comenzó leyendo de la ley en Deuteronomio, "Pero sucederá, si este pueblo no escucha la palabra de Dios, que los resultados del pecado lo alcanzarán. El Señor hará que seáis golpeados por vuestros enemigos, y seréis desplazados por todos los países de la Tierra. Y el Señor te entregará a ti y a tu rey en manos de una nación extraña. Te convertirás en un asombro, un proverbio, y un by-word entre todas las naciones. Tus hijos y tus hijas irán al cautiverio. Los extranjeros entre vosotros se elevarán en poder, mientras que vosotros seréis humillados".
"Y estas cosas te sucederán a ti y a tu descendencia para siempre, porque no quisiste escuchar la palabra del Señor. Y así, servirás a tus enemigos que vendrán contra ti. Soportaréis hambre y sed y llevaréis su yugo ajeno de hierro. El Señor traerá contra vosotros una nación de lejos, de los confines de la Tierra, una nación cuya lengua no entenderéis, una nación feroz, una nación que se preocupará poco por vosotros. Y os asediarán en todas vuestras ciudades hasta que caigan los altos muros fortificados en que confiáis, y toda la tierra caerá en sus manos. Y sucederá que os veréis obligados a comer el fruto de vuestros propios cuerpos, la carne de vuestros hijos e hijas, durante este tiempo de asedio a causa de la intensidad con que vuestros enemigos os demolerán."
Cuando Jesús hubo terminado esta escritura, se volvió a los Profetas y leyó de Jeremías: "'Si no escucháis las palabras de mis profetas que os he enviado, haré de esta casa como Silo, y convertiré esta ciudad en una maldición para todas las naciones de la Tierra'. Y los sacerdotes y los maestros oyeron a Jeremías decir estas palabras en la casa del Señor. Y sucedió que, cuando Jeremías terminó de decir todo lo que el Señor le había ordenado que dijera al pueblo, los sacerdotes y los maestros se agarraron de él, diciendo: 'Sin duda morirás.' Y todo el pueblo se agolpó alrededor de Jeremías en la casa del Señor. Y cuando los príncipes de Judá oyeron estas cosas, se sentaron a juzgar a Jeremías. Entonces los sacerdotes y los maestros hablaron a los príncipes y a todo el pueblo, diciendo: 'Este hombre es digno de morir, porque ha profetizado contra nuestra ciudad, y vosotros lo habéis oído con vuestros propios oídos.'
Entonces Jeremías habló a todos los príncipes y a todo el pueblo: 'El Señor me ha enviado a profetizar contra esta casa y contra esta ciudad todas las palabras que habéis oído. Así que ahora cambiad vuestros caminos y reformad vuestras acciones y obedeced la voz del Señor, vuestro Dios, para que podáis escapar del mal que se ha pronunciado contra vosotros. En cuanto a mí, he aquí que estoy en tus manos. Haz conmigo lo que te parezca bueno y justo. Pero sabed con certeza que, si me dais muerte, traeréis sangre inocente sobre vosotros y sobre este pueblo, pues es verdad que el Señor me ha enviado a decir todas estas palabras para que las oigáis.'
"Aquel día, los sacerdotes y los maestros intentaron matar a Jeremías, pero los jueces no lo consintieron, aunque por sus palabras de advertencia lo dejaron caer por una cuerda a una mazmorra inmunda hasta que se hundió hasta los sobacos en lodo. Eso es lo que esta gente le hizo al profeta Jeremías cuando obedeció la orden del Señor de advertirles de su inminente caída política. Hoy, quiero preguntarles, ¿Qué harán sus principales sacerdotes y líderes religiosos con el hombre que se atreve a advertirles a ustedes y a ellos del día de su perdición espiritual? ¿Intentarán también dar muerte al maestro que se atreve a proclamar la palabra del Señor, y que no teme señalar que ustedes se niegan a caminar por el camino de la luz que conduce a la entrada del reino de los cielos?".
"¿Qué es lo que buscáis como prueba de mi misión en la Tierra? Mis apóstoles y yo os hemos dejado solos en vuestras posiciones de poder e influencia mientras predicábamos buenas nuevas a los pobres y a los marginados. No hemos atacado hostilmente lo que veneráis, sino que hemos anunciado una nueva libertad para el alma del hombre, atormentada por el miedo. Vine al mundo para revelar a mi Padre y establecer en la Tierra la fraternidad espiritual de los hijos de Dios, el reino de los cielos. Y aunque tantas veces os he recordado que mi reino no es de este mundo, mi Padre os ha concedido muchos milagros y pruebas de transformación y regeneración espiritual'.
"¿Qué nueva señal es la que buscas en mis manos? Os digo que ya tenéis pruebas suficientes que os permiten tomar una decisión. Es verdad cuando digo que muchos de los que hoy estáis sentados ante mí os enfrentáis a la necesidad de elegir qué camino tomaréis. Y yo os digo, como Josué dijo a vuestros antepasados, 'elegid hoy a quién serviréis'. Hoy, muchos de vosotros os encontráis en la encrucijada".
"Algunos de vosotros, cuando no pudisteis encontrarme después de dar de comer a la masa de gente del otro lado, contratasteis a la flota pesquera de Tiberíades (que una semana antes se había refugiado cerca durante una tormenta) para que me siguiera, ¿y para qué? No por la verdad y la justicia, ni para que supierais mejor cómo servir y ministrar a vuestros semejantes. No, sino para que tuvierais más pan por el que no habíais trabajado. No era para llenar vuestras almas con la palabra de vida, sino sólo para que pudierais llenar vuestros estómagos con el pan de la facilidad. Y se os ha enseñado durante mucho tiempo que el Mesías, cuando viniera, obraría esas maravillas que harían la vida agradable y fácil a todo el pueblo elegido. Así que no es extraño, entonces, que ustedes a quienes se les han enseñado estas ideas anhelen el pescado y el pan. Pero yo os digo que ésa no es la misión del Hijo del Hombre. He venido a proclamar la libertad espiritual, a enseñar la verdad eterna y a fomentar la fe viva".
"Amigos míos, no anheléis la carne que perece, sino buscad el alimento espiritual que alimenta hasta la vida eterna. Este es el pan de vida que el Hijo da a todos los que quieren tomarlo y comerlo, porque el Padre ha dado al Hijo esta vida sin medida. Y cuando me preguntasteis: "¿Qué debemos hacer para realizar las obras de Dios?", os dije claramente: "Esta es la obra de Dios: que creáis al que él ha enviado"".
Y entonces Jesús dijo, señalando a la vasija de maná adornada con racimos de uva que decoraba la viga de cabecera sobre la puerta de esta nueva sinagoga: "Vosotros pensáis que vuestros antepasados en el desierto comieron maná, el pan del cielo, pero eso es falso. Os digo que era el pan de la Tierra. Aunque Moisés no dio a vuestros padres el pan del cielo, mi Padre está ahora dispuesto a daros el verdadero pan de vida. El pan del cielo es el que desciende de Dios y da vida eterna a los hombres del mundo. Y cuando me digáis: Danos ese pan vivo, yo os responderé: Yo soy ese pan de vida. El que viene a mí no tendrá hambre, y el que cree en mí no tendrá sed jamás. Me habéis visto, habéis vivido conmigo y habéis contemplado mis obras, pero no creéis que yo haya salido del Padre. Pero a los que creen: no temáis. Todos los que son guiados por el Padre vendrán a mí, y el que venga a mí no será en modo alguno expulsado'.
"Y ahora permítanme declararles, de una vez por todas, que he bajado a la Tierra no para hacer mi propia voluntad, sino la voluntad de Aquel que me envió. Y esta es la voluntad final de Aquel que me envió: que de todas las personas que me ha dado no pierda ni una. Y ésta es la voluntad del Padre: que todo el que vea al Hijo y crea en él tenga vida eterna. Ayer mismo os di de comer pan para vuestros cuerpos: hoy os ofrezco el pan de vida para vuestras almas hambrientas. ¿Tomaréis ahora el pan del espíritu como entonces comisteis de buen grado el pan de este mundo?".
Cuando Jesús se detuvo un momento para mirar a la congregación, uno de los maestros de Jerusalén (miembro del Sanedrín) se levantó y preguntó a Jesús: "¿Te entiendo que dices que tú eres el pan que baja del cielo, y que no lo era el maná que Moisés dio a nuestros padres en el desierto?".
Jesús respondió al fariseo: "Has entendido bien".
Entonces el fariseo le dijo: "Pero tú, ¿no eres Jesús de Nazaret, hijo de José, el carpintero? ¿No son conocidos de muchos de nosotros tu padre y tu madre, así como tus hermanos y hermanas?
¿Cómo es entonces que apareces aquí en la casa de Dios y declaras que has bajado del cielo?".
A estas alturas, la gente refunfuñaba entre sí y la muchedumbre se estaba enfadando, así que Jesús se levantó y dijo: "Tengamos paciencia; la verdad nunca sufre un examen honesto. Yo soy todo lo que decís, pero más. El Padre y yo somos uno; el Hijo sólo hace lo que el Padre le enseña, mientras que todos los que el Padre da al Hijo, el Hijo los recibirá en sí mismo. Habéis leído dónde está escrito en los Profetas: 'Todos seréis enseñados por Dios', y que 'Aquellos a quienes el Padre enseñe, también oirán a su Hijo'. Todo el que se someta a la enseñanza del Espíritu que mora en el Padre, acabará viniendo a mí. No es que nadie haya visto al Padre, pero el espíritu del Padre vive en el hombre. Y el Hijo que bajó del cielo, ciertamente ha visto al Padre. Y los que de verdad creen a este Hijo ya tienen vida eterna'.
"Yo soy este pan de vida. Vuestros padres comieron maná en el desierto y murieron. Pero este pan que desciende de Dios, si un hombre lo come, nunca morirá en espíritu. Repito: Yo soy este pan vivo, y toda alma que alcance la realización de esta naturaleza unida de Dios y del hombre vivirá para siempre. Y este pan de vida que doy a todos los que lo reciban es mi propia naturaleza viva y unida. El Padre en el Hijo, y el Hijo uno con el Padre: esa es mi revelación vivificante al mundo, y mi don salvador a todas las naciones."
Cuando Jesús terminó de hablar, Jairo despidió a los congregados, pero éstos no se marchaban. Algunos se agolpaban alrededor de Jesús para hacerle más preguntas, mientras otros discutían entre sí. Esta situación duró más de tres horas. Eran más de las siete cuando la gente se marchó.
La reunión de después
A Jesús le hicieron muchas preguntas en esta reunión. Algunas eran de sus discípulos, que estaban un poco confusos, pero la mayoría eran de incrédulos mordaces que sólo querían entrampar y avergonzar a Jesús. Uno de los fariseos visitantes, después de subirse a una farola, le gritó a Jesús esta pregunta: "Tú nos dices que eres el pan de vida. ¿Cómo puedes darnos a comer tu carne o a beber tu sangre? ¿De qué sirve tu enseñanza si no se puede llevar a la práctica?".
Jesús respondió a esta pregunta diciendo: "No os he enseñado que mi carne sea pan de vida ni que mi sangre sea agua de vida. Pero sí dije que mi vida en la carne es una donación del pan del cielo. El hecho de la palabra de Dios dada a vosotros en la carne, y los fenómenos del Hijo del Hombre sometido a la voluntad de Dios, es una experiencia igual al alimento divino. No podéis comer mi carne ni beber mi sangre, pero podéis llegar a ser uno en espíritu conmigo, como yo soy uno en espíritu con el Padre. Podéis ser alimentados por la palabra eterna de Dios, que es verdaderamente el pan de vida, y que ha sido otorgada en semejanza de carne mortal; podéis ser regados en el alma por el espíritu divino, que es verdaderamente el agua de la vida. El Padre me ha enviado a este mundo para mostrar cómo desea morar y dirigir a todos los hombres; yo he vivido esta vida en la carne de la misma manera para inspirar a todos los hombres a que busquen siempre conocer y hacer la voluntad del Padre celestial que mora en ellos."
Entonces, uno de los espías de Jerusalén que había estado observando a Jesús y a sus apóstoles, dijo: "Hemos observado que ni tú ni tus apóstoles os laváis bien las manos antes de comer. Bien debéis saber que comer con las manos sucias es una transgresión de la ley de los ancianos. Tampoco laváis bien los platos y los vasos. ¿Por qué faltáis tanto al respeto a las tradiciones de nuestros padres y a las leyes de nuestros mayores?".
Jesús, al oírle hablar, le dijo: "¿Por qué os valéis de las leyes de vuestra tradición para desobedecer los mandamientos de Dios? El mandamiento dice: 'Honra a tu padre y a tu madre', y ordena que compartas con ellos tu comida si es necesario. Pero vosotros promulgáis una ley de tradición que permite a los hijos poco obedientes decir que el dinero con el que se podría haber ayudado a los padres ha sido 'dado a Dios'. La ley de los ancianos libera así a estos astutos hijos de su responsabilidad, aunque luego los hijos utilicen todo ese dinero para su propia comodidad. ¿Por qué utilizan su propia tradición para ignorar este mandamiento? Isaías hizo bien cuando profetizó sobre ustedes, hipócritas, cuando dijo: 'Esta gente me honra con los labios, pero su corazón está lejos de mí. Su adoración a mí es inútil, en cambio, enseñan las ideas de los hombres como sus leyes'.
"Podéis ver cómo abandonáis el mandamiento de Dios mientras os aferráis a la tradición de los hombres. Estáis totalmente dispuestos a rechazar la palabra de Dios mientras mantenéis vuestros propios caminos. Y de muchas otras maneras os atrevéis a poner vuestras propias enseñanzas por encima de la ley y los profetas."
Luego Jesús dirigió sus observaciones a todos los presentes. Dijo: "Pero escuchadme todos. No es lo que entra en la boca lo que arruina espiritualmente a un hombre, sino lo que sale de su boca y de su corazón."
Pero ni siquiera los apóstoles llegaron a comprender del todo el significado de sus palabras, porque Simón Pedro le preguntó entonces: "Por si alguno de tus oyentes pudiera ofenderse innecesariamente, ¿quieres explicarnos el significado de esas palabras?".
Entonces Jesús dijo a Pedro: "¿Tú también eres duro de entendimiento? ¿No sabes que toda planta que no haya plantado mi Padre celestial será desarraigada? Dirige ahora tu atención a los que quieren conocer la verdad. No podéis obligar a los hombres a amar la verdad. Muchos de estos maestros son guías ciegos. Y ya sabéis que, si el ciego guía al ciego, ambos caerán en la fosa. Pero escuchad mientras os digo la verdad respecto a aquellas cosas que empañan moralmente y contaminan espiritualmente a los hombres. Declaro que no es lo que entra en el cuerpo por la boca o accede a la mente a través de los ojos y los oídos, lo que arruina al hombre. El hombre sólo se arruina por aquel mal que se origina en el corazón, y que encuentra expresión en las palabras y hechos de tales personas impías. ¿No sabéis que los malos pensamientos, los proyectos perversos de robo, asesinato y adulterio, junto con la mentira, el orgullo, la ira, la venganza, la maledicencia y los celos salen del corazón? Estas son las cosas que corrompen a los hombres, y no porque coman pan con las manos sucias".
Los fariseos estaban ya casi convencidos de que había que arrestar a Jesús acusado de blasfemia, o de desacato a la ley sagrada de los judíos. Esta era la razón por la que querían involucrarlo en la discusión de, y posible ataque a, algunas de las tradiciones de los ancianos, o las llamadas leyes orales de la nación. Estas creencias dominaban sus vidas. Por ejemplo, por muy escasa que fuera el agua en algunas épocas del año, estos judíos tradicionalmente esclavizados nunca dejaban de lavarse las manos antes de cada comida.
Creían que "es mejor morir que quebrantar las leyes de los ancianos". Los espías hicieron esta pregunta porque se había informado de que Jesús había dicho: "La salvación es cuestión de corazones limpios, no de manos limpias." Pero tales creencias, una vez que se convierten en parte de la religión de uno, son difíciles de dejar. Incluso muchos años después de este día, el apóstol Pedro seguía atado por el miedo a muchas de estas tradiciones sobre las cosas limpias e impuras. Sólo después de un sueño extraordinariamente vívido acabó definitivamente con estas creencias. Esto se entiende mejor cuando se recuerda que estos judíos pensaban que comer con las manos sin lavar era tan malo como pagar a una prostituta por sus servicios, y ambos eran igualmente castigados con la excomunión.
De este modo, Jesús optó por discutir y exponer la estupidez de todo el sistema rabínico de normas y reglamentos que representaba la ley oral: las tradiciones de los ancianos, todas ellas consideradas más sagradas y más vinculantes para los judíos que incluso las enseñanzas de las escrituras. Y Jesús era menos reservado ahora cuando hablaba, porque sabía que había llegado la hora en que no podía hacer nada más para evitar una ruptura abierta de las relaciones con estos líderes religiosos.
Últimas palabras en la sinagoga
En medio de estas discusiones tras el sermón de Jesús, uno de los fariseos de Jerusalén llevó a Jesús a un muchacho angustiado que estaba poseído por un espíritu revoltoso y rebelde. Llevando a este muchacho salvaje hasta Jesús, le dijo: "¿Qué puedes hacer por un trastornado como éste? ¿Puedes expulsar demonios?".
Cuando Jesús miró al joven, se compadeció de él y, haciéndole señas para que se acercara, lo tomó de la mano y le dijo: "Tú sabes quién soy yo; sal de él; y encargo a uno de tus leales compañeros que se encargue de que no vuelvas".
E inmediatamente el niño volvió a la normalidad y a su sano juicio. Este es el primer caso en el que Jesús realmente expulsó un "espíritu maligno" de un ser humano. En todos los casos anteriores, la gente sólo pensaba que estaban poseídos por el demonio. Pero este fue un caso genuino de posesión demoníaca, como ocurría a veces en aquellos días y hasta el día de Pentecostés, cuando el espíritu de Jesús fue derramado sobre toda carne, haciendo imposible para siempre que estos pocos rebeldes celestiales se aprovecharan de ciertos tipos inestables de seres humanos.
Cuando la gente se maravilló de lo que Jesús había hecho, uno de los fariseos se levantó y dijo que Jesús sólo podía hacer esas cosas porque estaba aliado con demonios, y que había admitido que él y ese demonio se conocían. Continuó diciendo que los maestros y líderes religiosos de Jerusalén habían decidido que Jesús hacía todos sus supuestos milagros por el poder de Belcebú, el príncipe de los demonios. El fariseo le dijo: "No tengas nada que ver con este hombre; está asociado con Satanás".
Entonces Jesús dijo: "¿Cómo puede Satanás expulsar a Satanás? Un reino dividido contra sí mismo no puede permanecer; si una casa está dividida contra sí misma, pronto es destruida. ¿Puede una ciudad resistir un asedio si no está unida? Si Satanás expulsa a Satanás, está dividido contra sí mismo: ¿cómo, pues, resistirá su reino? Has de saber que nadie puede entrar en la casa de un hombre fuerte y apoderarse de sus bienes, si antes no vence y ata a ese hombre fuerte. Y así, si yo, por el poder de Belcebú expulso a los demonios, ¿por quién los expulsan vuestros hijos? Por tanto, ellos serán vuestros jueces. Pero si yo, por el espíritu de Dios, echo fuera los demonios, entonces es que el reino de Dios ha llegado verdaderamente a vosotros. Si no estuvierais cegados por los prejuicios y engañados por el miedo y el orgullo, veríais fácilmente que uno que es más grande que los demonios está en medio de vosotros. Me obligáis a declarar que quien no está conmigo, está contra mí, mientras que quien no se reúne conmigo, se dispersa. Y permíteme que te haga una solemne advertencia a ti que te atreves, con los ojos abiertos y con malicia premeditada, a decir a sabiendas que las obras de Dios son obra de los demonios. En verdad os digo que, si bien todos vuestros pecados os serán perdonados, incluso todas vuestras blasfemias, quien deliberadamente blasfeme contra Dios con mala intención nunca obtendrá el perdón. Tales obradores persistentes de iniquidad, en otras palabras, los que pecan cada vez con mayor frecuencia, nunca buscarán ni recibirán el perdón, porque son culpables del pecado de rechazar eternamente el perdón divino".
"Hoy, muchos de vosotros habéis llegado a la separación de los caminos: habéis llegado a la elección inevitable entre la voluntad del Padre y los caminos de oscuridad elegidos por vosotros mismos. Y según elijáis ahora, así seréis finalmente. Debes hacer que el árbol sea bueno y que su fruto sea bueno, o de lo contrario el árbol y su fruto se corromperán. Yo declaro que en el reino eterno de mi Padre el árbol es conocido por sus frutos. Pero algunos de vosotros que sois como víboras, habiendo ya elegido el mal, ¿cómo podéis dar buenos frutos? Al fin y al cabo, vuestras bocas muestran la abundancia del mal que hay en vuestros corazones".
Entonces otro fariseo se levantó y dijo: "Maestro, nos gustaría que nos dieras una señal predeterminada con la que estemos de acuerdo para establecer tu autoridad y derecho a enseñar. ¿Estarías de acuerdo?"
Al oír esto, Jesús dijo: "Esta generación incrédula y buscadora de señales quiere ver una señal, pero no se os dará más señal que la que ya tenéis y la que veréis cuando el Hijo del Hombre os deje." Cuando Jesús terminó de hablar, sus apóstoles lo rodearon y lo sacaron de la sinagoga. Se dirigieron en silencio con Jesús a Betsaida. Todos estaban asombrados y algo aterrorizados por el repentino cambio en la táctica de enseñanza de su Maestro. No estaban acostumbrados a ver a Jesús predicar de un modo tan militante.
El sábado por la noche
Una y otra vez, Jesús había hecho añicos las esperanzas de sus apóstoles. Repetidamente había aplastado sus más tiernas expectativas, pero nada había igualado lo que les sobrevenía ahora. Y también, mezclado con su depresión, había un verdadero temor por su seguridad. Todos estaban sobresaltados y sorprendidos por lo repentina y completamente que la gente les había abandonado. También estaban algo preocupados y asustados por la inesperada audacia y firmeza de los fariseos que habían bajado de Jerusalén.
Pero, sobre todo, estaban desconcertados por el repentino cambio de táctica de Jesús. En circunstancias normales, habrían acogido con agrado esta actitud más militante, pero al llegar así, junto con tantas cosas inesperadas, les sobresaltó.
Y ahora, encima de todas estas preocupaciones, cuando llegaron a casa Jesús se negó a comer. Se aisló durante horas en una de las habitaciones superiores. Era casi medianoche cuando Joab, el líder evangelista, regresó e informó de que alrededor de un tercio de su grupo había desertado del reino. Durante toda la velada habían ido y venido discípulos leales, informando de que el sentimiento de repulsa contra Jesús era general en Cafarnaún. Los dirigentes de Jerusalén no tardaron en alimentar este desafecto, y de todas las maneras posibles trataron de alejar a la gente de Jesús y de sus enseñanzas. Durante estas horas difíciles, las doce mujeres estaban reunidas en casa de Pedro. También estaban tremendamente disgustadas, pero ninguna desertó.
Era poco después de medianoche cuando Jesús bajó del aposento alto y se puso en medio de los doce y sus compañeros, que eran unos treinta en total. Les dijo: "Reconozco que esta criba del reino os preocupa, pero es inevitable. Sin embargo, después de todo el entrenamiento que habéis recibido, ¿había alguna buena razón para que tropezarais con mis palabras? ¿Por qué os llenáis de temor y consternación cuando veis que el reino se deshace de estos tibios y de estos discípulos a medias? ¿Por qué os afligís cuando amanece el nuevo día para que las enseñanzas espirituales del reino de los cielos brillen con nueva gloria? Si os resulta difícil soportar esta prueba, ¿qué haréis cuando el Hijo del Hombre tenga que volver al Padre? ¿Cuándo y cómo os prepararéis para el momento en que resucite al lugar de donde vine a este mundo?".
"Amados míos, debéis recordar que es el espíritu el que vivifica: la carne, y toda la carne, poco aprovecha. Las palabras que os he hablado son espíritu y vida. ¡Alegraos! No os he abandonado. En el futuro, muchos se sentirán ofendidos por mis palabras. Ya habéis oído que muchos de mis discípulos se han vuelto atrás; ya no caminan conmigo. Desde el principio supe que estos creyentes a medias caerían por el camino. ¿No os elegí a vosotros, doce hombres, y os aparté como embajadores del reino? ¿Y ahora, en un momento como éste, también me abandonáis? Que cada uno mire por su propia fe, porque uno de vosotros corre grave peligro."
Cuando Jesús terminó de hablar, Simón Pedro dijo: "Sí, Señor, estamos tristes y perplejos, pero nunca te abandonaremos. Tú nos has enseñado palabras de vida eterna. Hemos creído en ti y te hemos seguido todo este tiempo. No nos volveremos atrás, porque sabemos que eres enviado de Dios". Y cuando Pedro dejó de hablar, todos, de acuerdo, asintieron aprobando su promesa de lealtad.
Entonces Jesús dijo: "Id a descansar, porque nos esperan tiempos de mucho trabajo; días de mucha actividad".
Bob