(Borrador. Tenga en cuenta las correcciones a la gramática española en los comentarios.)
El domingo 16 de enero de 29 d.C., por la noche, los apóstoles de Abner y Juan, que tenían su cuartel general en Hebrón, llegaron a Betsaida para reunirse con Andrés y los demás apóstoles a la mañana siguiente, como solían hacer en ocasiones. Esta vez, una de las cosas que el grupo discutió fue si los apóstoles debían usar ciertas formas de aceite para masajear a los enfermos junto con sus oraciones de sanación. Esto era algo que los apóstoles de Juan habían practicado durante mucho tiempo, y querían que fuera la norma para ambos grupos. Los apóstoles de Jesús, sin embargo, se negaron a someterse a esa práctica. Jesús, por su parte, se negó a participar en el debate o a comentar sus resultados.
A la mañana siguiente, martes 18 de enero, los setenta y cinco nuevos evangelistas se reunieron con los apóstoles en casa de Zebedeo, en Betsaida. Todos empezaron a prepararse para la tercera gira de predicación por Galilea, que acaba durando siete semanas.
Los evangelistas fueron enviados en grupos de cinco, y durante las tres primeras semanas Abner y los apóstoles de Juan les acompañaron para aconsejarles y bautizar a los creyentes. Jesús y sus doce apóstoles permanecían juntos la mayor parte del tiempo, y su equipo salía de dos en dos para bautizar a la gente cuando era necesario. En este viaje visitaron todos los lugares donde ya habían estado antes: Magdala, Tiberíades y Nazaret, así como todos los demás pueblos importantes del centro y el sur de Galilea. Salvo en la parte norte, ésta fue su última labor en la zona.
Cuerpo evangelístico femenino
Aquel domingo 16 de enero por la noche, Jesús hizo el anuncio más audaz y sorprendente de su estancia en la Tierra. Sin advertencia alguna, dijo a los apóstoles: "Mañana apartaremos a diez mujeres para ministrar por el reino".
Cuando Jesús dijo a todos que se tomaran dos semanas de descanso después de la segunda gira de predicación, también había pedido a David Zebedeo que hiciera dos cosas: primero, que pidiera a los padres de David que volvieran a su casa, y segundo, que enviara mensajeros a todas las mujeres que habían ayudado en el gran campamento de Betsaida y en el hospital de campaña, buscando a diez de ellas que fueran devotas del evangelio.
Todas estas mujeres habían escuchado las enseñanzas impartidas a los nuevos evangelistas, pero nunca se les ocurrió, ni a ellas ni a nadie, que Jesús se atreviera a seleccionar a mujeres para salir a enseñar el evangelio y cuidar a los enfermos. Las diez mujeres que Jesús seleccionó fueron, Susana, la hija del antiguo chazán de la sinagoga de Nazaret; Juana, la mujer de Chuza, uno de los mayordomos de Herodes Antipas; Isabel, la hija de un judío rico de Tiberíades y Séforis; Marta, la hermana mayor de Andrés y Pedro; Raquel, cuñada de Judá, hermano de Jesús; Nasanta, hija de Elman, médico sirio; Milcha, prima de Tomás; Ruth, hija mayor de Mateo Leví; Celta, hija de un centurión romano; y Agaman, viuda de Damasco. Más tarde, Jesús añadió dos mujeres más al grupo, María Magdalena y Rebeca, hija de José de Arimatea.
Jesús dio instrucciones a estas mujeres para que se organizaran, y dijo a Judas que les proporcionara dinero para comprar su equipo y los animales de carga. Las diez mujeres eligieron a Susana como jefa y a Juana como tesorera. A partir de ese momento, ellas aportaron sus propios fondos; nunca más le pidieron ayuda a Judas.
En aquella época, cuando a las mujeres ni siquiera se les permitía entrar en la planta noble de la sinagoga, sino que se las confinaba a la galería de mujeres, era asombroso verlas autorizadas a enseñar el nuevo evangelio del reino. El honor que Jesús concedió a estas diez mujeres fue la proclamación de la emancipación que liberó a todas las mujeres, para siempre; el hombre ya no debía despreciar a la mujer como su inferior espiritual.
Esto fue un gran shock incluso para los doce apóstoles. Aunque habían oído decir muchas veces al Maestro que "en el reino de los cielos no hay ricos ni pobres, ni libres ni esclavos, ni hombres ni mujeres, todos son igualmente hijos e hijas de Dios", se quedaron literalmente estupefactos cuando sugirió traer a estas diez mujeres como maestras religiosas e incluso permitirles viajar con el grupo.
Esta acción conmovió a todo el país, y los enemigos de Jesús le dieron mucha importancia. Pero en todas partes, las mujeres que creían en el evangelio apoyaron a sus hermanas y expresaron su aprobación a la decisión de Jesús de reconocer por fin el lugar de la mujer en la religión. En los primeros días de la nueva iglesia cristiana, los apóstoles y la población en general reconocieron a las mujeres, llamadas diaconisas, como maestras del evangelio. Pero, en generaciones posteriores la gente volvió a sus viejas costumbres. Y Pablo, aunque en teoría estaba de acuerdo con los derechos de la mujer, en realidad nunca los practicó.
La parada de Magdala
Cuando el grupo viajaba, las mujeres iban en la retaguardia; cuando celebraban una reunión, la mujer se sentaba en un grupo delante, a la derecha del orador. Cada vez eran más las mujeres que creían en el evangelio, y esto había causado algunos problemas, y bastante vergüenza, cuando una de ellas quería hablar personalmente con Jesús o con alguno de los doce apóstoles. Ahora, sin embargo, era diferente: cuando una mujer quería entrevistarse en persona con Jesús o con uno de los doce, acudía primero a Susana, quien, junto con otra de las otras doce evangelistas, la llevaba directamente a la persona.
En Magdala, las mujeres demostraron su valía y confirmaron el acierto de Jesús al elegirlas para la misión. Andrés había impuesto unas normas bastante estrictas sobre los hombres que trabajaban con mujeres, especialmente con las de carácter dudoso. Cuando todos llegaron a Magdala, las diez evangelistas tuvieron libertad para entrar en los burdeles y predicar la buena nueva en persona a todas las mujeres que trabajaban allí. Y al visitar a los enfermos, estas mujeres pudieron relacionarse profundamente con los problemas de sus hermanas.
Uno de los resultados de estas diez mujeres, (que más tarde serían conocidas como las doce mujeres) fue traer a María Magdalena al reino. Una racha de mala suerte había llevado a María a la prostitución, y dada la naturaleza implacable de los judíos, se encontró más o menos atrapada trabajando en los burdeles de Magdala. Hasta que Marta y Raquel le dejaron claro que el reino de los cielos estaba abierto a todos, incluso a gente como ella. María les creyó, y al día siguiente Pedro la bautizó.
Entre las doce mujeres apóstoles, María Magdalena se convirtió en la mayor maestra del grupo. Unas cuatro semanas después de ser bautizada, mientras estaba en Jotapata, se unió, junto con Rebeca, a las otras diez mujeres que trabajaban para difundir el evangelio.
María, Rebeca y las otras diez mujeres trabajaron fielmente durante toda la vida de Jesús en la Tierra para levantar a sus hermanas oprimidas. Y cuando estaba sucediendo el trágico episodio final de la vida de Jesús, y todos los apóstoles menos uno habían huido, ellas estaban allí, y ni una sola de ellas negó o traicionó jamás a nuestro Maestro.
Sábado en Tiberíades
Jesús ordenó a Andrés que dejara que el grupo de la mujer dirigiera los servicios sabáticos. Esto, por supuesto, significaba que no podían celebrarse en la sinagoga. Así que, como Herodes estaba de viaje en su residencia de Julias en Perea, los servicios sabáticos se celebraron en la sala de banquetes de su nuevo palacio. Las mujeres eligieron a Juana para dirigir la reunión, y ella leyó sobre el trabajo de las mujeres en la religión en el pasado, haciendo referencia a Miriam, Débora, Ester y otras.
Por la noche, Jesús dio a todos una charla sobre magia y superstición. En aquellos tiempos, si aparecía una nueva estrella brillante, se creía que era una señal que indicaba a la gente que había nacido un gran hombre en la Tierra. Algo así había sucedido recientemente, así que Andrés preguntó a Jesús si esta creencia era cierta. Para responder, Jesús dio una charla sobre todo el tema de la superstición humana. En resumen, dijo
1. Las trayectorias de las estrellas en el cielo no tienen nada que ver con los acontecimientos humanos en la Tierra. La astronomía es una actividad propia de la ciencia, pero la astrología es un montón de supersticiones que no tienen cabida en el evangelio del reino.
2. Examinar los órganos internos de un animal recién sacrificado no revela nada sobre el tiempo, los acontecimientos futuros o el desenlace de los asuntos humanos.
3. Los espíritus de los muertos no regresan para comunicarse con sus familiares ni con los que fueron sus amigos entre los vivos.
4. Los amuletos y las reliquias no curan las enfermedades, no alejan los desastres ni influyen en los espíritus malignos; la creencia en todos esos medios materiales de influir en el mundo espiritual no es más que una burda superstición.
5. Echar suertes, en otras palabras, la selección al azar, puede ser una forma conveniente de resolver pequeños problemas, pero no sirve para revelar la voluntad divina. Tales resultados son puramente cuestiones de azar material. El único medio de comunión con el mundo espiritual es a través del espíritu residente del Padre, el espíritu del Hijo y la influencia siempre presente del Espíritu Infinito.
6. La adivinación, la hechicería, la brujería y el engaño de la magia son supersticiones de mentes ignorantes, al igual que la creencia en números mágicos y presagios que señalan buena o mala suerte.
7. Interpretar los sueños es sobre todo una forma supersticiosa de especulación ignorante y fantástica. El evangelio del reino no debe tener nada en común con los sacerdotes adivinos de la religión primitiva.
8. Los espíritus del bien o del mal no pueden vivir en símbolos materiales de arcilla, madera o metal; los ídolos no son más que el material del que están hechos.
9. Las prácticas de los encantadores, magos y hechiceros proceden de las supersticiones de los egipcios, los asirios, los babilonios y los antiguos cananeos. Los amuletos y conjuros no hacen que los espíritus buenos te protejan, ni alejan a los supuestos espíritus malignos.
10. Jesús expuso y denunció su creencia en hechizos, ordalías, embrujos, maldiciones, señales, mandrágoras, cuerdas anudadas y todas las demás formas de superstición ignorante y esclavizadora.
Envío de los apóstoles de dos en dos
A la tarde siguiente, Jesús mantuvo una charla con los apóstoles de Juan, sus apóstoles y el nuevo grupo de mujeres. Les dijo: "Vosotros mismos podéis ver que la mies está llena, pero tenemos pocos obreros. Roguemos, pues, todos al Dueño de la mies para que envíe aún más obreros a sus campos. Mientras yo me quedo para consolar e instruir a los maestros más jóvenes, envío a los mayores de dos en dos para que recorran rápidamente toda Galilea predicando el evangelio del reino, mientras aún hay paz." Entonces Jesús puso en parejas a los siguientes apóstoles para que se dirigieran a Galilea: Andrés y Pedro, Santiago y Juan Zebedeo, Felipe y Natanael, Tomás y Mateo, Santiago y Judas Alfeo, y Simón el Zelote y Judas Iscariote.
Cuando se reunió con los doce apóstoles en Nazaret, y antes de que se marcharan, Jesús les dijo: "En esta misión no vayáis a ninguna de las ciudades gentiles, ni entréis en Samaria. Id más bien a las ovejas perdidas de la casa de Israel. Predicad el evangelio del reino y declarad la verdad salvadora de que el hombre es hijo de Dios. Recuerde que el discípulo no está por encima de su maestro, y un siervo no es mayor que su señor. Basta que el discípulo sea igual a su maestro, y que el siervo llegue a ser como su señor. Si algunos se han atrevido a llamar al dueño de la casa amigo de Belcebú, sabed que dirán cosas mucho peores de los de su casa. Pero no temáis a esos enemigos incrédulos. Os declaro que no hay nada encubierto que no vaya a ser revelado; no hay nada oculto que no vaya a ser conocido. Lo que os he enseñado en privado, predicadlo con sabiduría en público. Lo que os he revelado en la cámara interior, a su debido tiempo lo proclamaréis desde los tejados. Y yo os digo, amigos y discípulos míos: no temáis a los que pueden matar el cuerpo, pero no pueden destruir el alma; confiad, en cambio, en aquel que es capaz de sostener el cuerpo y salvar el alma".
"¿No se venden dos gorriones por un centavo? Y, sin embargo, os aseguro que ni uno solo de ellos es olvidado a los ojos de Dios. ¿No sabéis que los cabellos de vuestra cabeza están todos contados? No temáis, pues, porque valéis más que un puñado de gorriones. No os avergoncéis de mi enseñanza; salid anunciando la paz y la buena voluntad, pero no os engañéis: la paz no siempre acompañará a vuestra predicación. He venido a traer la paz a la Tierra, pero cuando los hombres rechazan mi don, se produce división y confusión. Cuando todos los miembros de una familia reciben el evangelio del reino, la paz reina en esa casa; pero cuando algunos de la familia entran en el reino y otros rechazan el evangelio, ese desacuerdo sólo producirá tristeza y dolor. Trabajen duro para salvar a toda la familia para que los enemigos de un hombre no se conviertan en los de su propia casa. Pero, cuando hayáis hecho todo lo posible por toda la familia, sabed que el que ama a su padre o a su madre más que a este evangelio no es digno del reino."
Cuando los doce hubieron oído estas palabras, se dispusieron a partir. Y no volvieron a reunirse hasta que se encontraron en Nazaret para reunirse con Jesús y los demás discípulos, como había dispuesto el Maestro.
¿Qué debo hacer para salvarme?
Una noche, después de que Jesús enviara a sus apóstoles a trabajar por parejas, y el grupo de Juan hubiera regresado a Hebrón, Jesús estaba enseñando a una docena de mujeres y a una docena de los evangelistas más jóvenes que trabajaban bajo la dirección de Jacobo. En un momento dado, Rebeca tomó la palabra y preguntó: "Maestro, ¿qué decimos cuando las mujeres nos preguntan: Qué haré para salvarme?".
Jesús dijo: "Cuando la gente te pregunte qué debe hacer para salvarse, diles: cree en este evangelio del reino y acepta el perdón divino. Con fe, sabed que tenéis dentro de vosotros un espíritu de Dios, que os hace hijos de Dios. ¿Has leído en las escrituras donde dice: 'En el Señor tengo fuerza y justicia'? También donde el Padre dice: 'Mi justicia está cerca; mi salvación ha salido, y mis brazos envolverán a mi pueblo'. Mi alma se alegrará en el amor de mi Dios, porque me ha vestido con las vestiduras de la salvación y me ha cubierto con el manto de su justicia'. ¿Has leído también acerca del Padre que su nombre 'será llamado el Señor nuestra justicia.' 'Quita los trapos sucios de la justicia propia y viste a mi hijo con el manto de la justicia divina y la salvación eterna.' Es verdad para siempre: "El justo vivirá por la fe". La entrada en el reino del Padre es totalmente gratuita, pero el progreso, el crecimiento en la gracia, es esencial para permanecer en él'.
"La salvación es don del Padre y la revelan sus Hijos. Tener fe en tu salvación te hace partícipe de la naturaleza divina, hijo o hija de Dios. Tu fe te justifica. En otras palabras, tu fe te salva. Y actuando según esta fe, avanzas para siempre en el camino de la perfección divina. Por la fe Abraham fue justificado, y tuvo conocimiento de la salvación a través de las enseñanzas de Melquisedec. A través de los siglos esta misma fe ha salvado a los hijos de los hombres, pero ahora un Hijo ha salido del Padre para hacer la salvación más real y aceptable."
Cuando Jesús dejó de hablar, todos los que oyeron estas palabras llenas de gracia se regocijaron, y todos siguieron en los días siguientes proclamando el evangelio del reino con nuevo poder, energía y entusiasmo. Y las mujeres se regocijaron aún más sabiendo que estaban incluidas en los planes para establecer el reino de Dios en la Tierra.
Jesús resumió su declaración final diciendo: "No se puede comprar la salvación; no se puede ganar la justicia. La salvación es el don de Dios, y la justicia es el resultado natural de ser guiado por tu espíritu como hijo del reino. No te salvas porque vivas una vida recta; al contrario, vives una vida recta porque ya has sido salvado; ya has reconocido tu filiación como un don de Dios, y que el servicio en el reino de Dios es el deleite supremo de la vida en la Tierra".
"Cuando los hombres crean en este evangelio, que es una revelación de la bondad de Dios, serán llevados a dejar de pecar voluntariamente. El saberse hijo de Dios no encaja con querer pecar. En cambio, los que creen en el reino tienen hambre de justicia y sed de perfección divina."
Lecciones nocturnas
Con los apóstoles mayores fuera trabajando por el reino, los grupos de hombres y mujeres más jóvenes tenían más tiempo para discutir cosas con Jesús. Durante estas charlas nocturnas de la tercera gira de predicación, Jesús habló de "El amor de Dios", "Sueños y visiones", "Malicia", "Humildad y mansedumbre", "Valentía y lealtad", "Música y adoración", "Servicio y obediencia", "Orgullo y presunción", "El perdón en relación con el arrepentimiento", "El amor de Dios" y "El amor de Dios","El orgullo y la presunción", "El perdón en relación con el arrepentimiento", "La paz y la perfección", "La maledicencia y la envidia", "El mal, el pecado y la tentación", "Las dudas y la incredulidad", "La sabiduría y la adoración"."
El servicio de mensajería de David mantenía informados a Jesús y a todos los diversos grupos dispersos por la tierra sobre los progresos del reino. Estos mensajes animaban a todos y contribuían mucho a mantener unido al grupo. Jesús trabajaba con un grupo de evangelistas durante unos días, antes de pasar a otro. Como era la primera vez que salían a enseñar, el grupo de las mujeres pasó la mayor parte del tiempo con Jesús.
Antes de que todos se dispersaran por Galilea para enseñar, se les dijo que regresaran a Nazaret a tiempo para encontrarse con Jesús el viernes 4 de marzo. En el orden debido, alrededor de esta hora todos los diversos grupos de evangelistas comenzaron a moverse hacia Nazaret. Los que llegaron temprano acamparon para todos en el terreno elevado al norte de la ciudad. Andrés y Pedro fueron los últimos en llegar a media tarde de aquel día. Era la primera vez que Jesús volvía a Nazaret desde el comienzo de su ministerio público.
La estancia en Nazaret
Este viernes por la tarde, Jesús paseó por Nazaret, sin que nadie lo reconociera. Pasó por la casa y la carpintería donde creció, y luego se quedó una media hora en la colina donde solía jugar de niño. Estos recuerdos despertaron en su alma más emociones humanas que ningún otro desde el día en que fue bautizado por Juan en el río Jordán. Cuando bajaba de la colina, oyó el toque de trompeta que anunciaba la puesta del sol, como tantas otras veces, mientras crecía en Nazaret. Antes de regresar al campamento, Jesús paseó por la sinagoga donde había ido a la escuela, y dejó que su mente se inundara con los recuerdos de su infancia. Ese mismo día, Jesús había enviado a Tomás a la sinagoga para que le organizara el servicio de la mañana siguiente.
La gente de Nazaret no tenía fama de ser muy religiosa ni de llevar una vida recta. Con el paso del tiempo, este pueblo se fue contaminando cada vez más por la baja moral de la cercana Séforis. Durante el tiempo que Jesús vivió en Nazaret, la gente se había dividido en su opinión sobre él, y muchos de ellos se resintieron cuando decidió trasladarse a Cafarnaún. Aunque todo el mundo había oído hablar de las acciones de Jesús después de dejar Nazaret, la mayoría de la gente estaba enfadada porque no los había incluido en sus anteriores giras de predicación. Hacía meses que la ciudad estaba alborotada por Jesús, y la mayoría de la gente le tenía en poca estima.
Así que, en lugar de un bienvenido regreso a casa, Jesús fue recibido con hostilidad e hipocresía. Es más, sus enemigos sabían que quería hablar en la sinagoga por la mañana, así que habían contratado a un grupo de matones para causarle tantos problemas como pudieran.
La mayoría de los amigos mayores de Jesús, incluido el chazán que tan bien le había enseñado cuando era un muchacho, habían muerto o se habían marchado de Nazaret. Y los más jóvenes que vivían allí le tenían envidia. No recordaban cómo se había dedicado tanto a su familia después de la muerte de José, y le criticaban amargamente por no visitar lo suficiente a sus hermanos y hermanas que aún vivían en Nazaret. Y la actitud de la familia de Jesús hacia él no hacía más que empeorarlo todo. De hecho, la acogida de Jesús en Nazaret era tan mala, que los judíos realmente ortodoxos incluso le reñían por caminar demasiado deprisa de camino a la sinagoga por la mañana.
El servicio del sábado
Aquel sábado por la mañana hacía un día precioso, y todo el mundo, desde los enemigos hasta los amigos, se presentó en la sinagoga para oír hablar a Jesús. Llegó tanta gente que no había sitio para todos dentro, así que muchas de las personas que viajaban con Jesús tuvieron que escuchar desde fuera del edificio. Jesús había hablado aquí muchas veces antes, y cuando el jefe de la sinagoga le dio la escritura para que la leyera, nadie pareció darse cuenta de que era el mismo manuscrito que Jesús mismo había entregado a la sinagoga cuando era joven.
Los oficios se celebraban igual que cuando Jesús era niño. Subió al estrado con el jefe de la sinagoga, y comenzaron recitando dos oraciones. Primero: "Bendito sea el Señor, Rey del mundo, que forma la luz y crea las tinieblas, que hace la paz y lo crea todo; que, con misericordia, da luz a la Tierra y a los que la habitan y con bondad, día a día y todos los días, renueva las obras de la creación. Bendito sea el Señor, nuestro Dios, por la gloria de sus obras y por las luminarias que ha hecho para alabanza suya. Selah. Bendito sea el Señor, nuestro Dios, que ha formado las luces".
Luego, tras un momento de pausa, prosiguieron con la segunda oración: "Con gran amor nos ha amado el Señor, nuestro Dios, y con mucha piedad desbordante se ha compadecido de nosotros, Padre y Rey nuestro, por amor a nuestros padres que confiaron en él. Tú les enseñaste los estatutos de la vida; ten piedad de nosotros y enséñanos. Ilumina nuestros ojos en la ley; haz que nuestros corazones se apeguen a tus mandamientos; une nuestros corazones para amar y temer tu nombre, y no seremos avergonzados, mundo sin fin. Porque tú eres un Dios que prepara la salvación, y a nosotros nos has elegido de entre todas las naciones y lenguas, y en verdad nos has acercado a tu gran nombre, selah, para que alabemos con amor tu unidad. Bendito sea el Señor, que con amor eligió a su pueblo Israel".
A continuación, dirigían a la congregación en la recitación del Shema, el credo de fe judío. Este ritual significaba repetir muchos pasajes de la ley, y debía mostrar que los fieles asumían el yugo del reino de los cielos, y el yugo de los mandamientos aplicados al día y a la noche.
Luego vino una tercera oración: "Cierto es que tú eres Yahvé, nuestro Dios y el Dios de nuestros padres; nuestro rey y el rey de nuestros padres; nuestro salvador y el salvador de nuestros padres; nuestro creador y la roca de nuestra salvación; nuestra ayuda y nuestro libertador. Tu nombre es desde siempre, y no hay Dios fuera de ti. Un cántico nuevo entonaron los liberados a tu nombre a la orilla del mar; todos juntos te alabaron y te llamaron rey y dijeron: Yahvé reinará, por los siglos de los siglos. Bendito el Señor que salva a Israel".
Normalmente, el chazán de la sinagoga se colocaba ante el arca, o cofre, que contenía las sagradas escrituras, y comenzaba a recitar diecinueve oraciones o bendiciones. Pero esta vez, para dar a Jesús más tiempo para hablar, acortó esta parte del servicio y sólo leyó la primera y la última de las diecinueve oraciones. La primera era: "Bendito sea el Señor, nuestro Dios, y el Dios de nuestros padres, el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob; el Dios grande, poderoso y terrible, que muestra misericordia y bondad, que crea todas las cosas, que recuerda las bondadosas promesas a los padres y trae un salvador a los hijos de sus hijos por amor a su propio nombre. ¡Oh Rey, ayudador, salvador y escudo! Bendito seas, Yahvé, escudo de Abraham".
Y la última de las diecinueve bendiciones fue: "Concede a tu pueblo Israel una gran paz para siempre, porque tú eres el Rey y el Señor de toda paz. Y es bueno a tus ojos bendecir a Israel en todo tiempo y a toda hora con la paz. Bendito seas, Yahvé, que bendices con la paz a su pueblo Israel". La congregación no miró al gobernante mientras recitaba las bendiciones. Después, pronunció una oración informal adecuada para la ocasión, y a continuación toda la congregación se unió diciendo amén. En ese momento, el chazán se acercó al arca y sacó un rollo, que entregó a Jesús para que lo leyera. Normalmente, llamaban a siete personas para que leyeran al menos tres versículos de la ley, pero esta vez dejaron que Jesús eligiera qué leer.
Jesús se puso de pie ante el grupo y leyó el Deuteronomio: "Porque este mandamiento que yo os doy hoy no se os oculta, ni está lejos. No está en el cielo; no tenéis que preguntar quién subirá al cielo y nos lo hará descender para que lo cumplamos. Tampoco está más allá del mar, para que tengáis que preguntar quién irá al otro lado del mar a traernos el mandamiento para que podamos seguirlo. No, la palabra de vida está muy cerca de vosotros, está en vuestro corazón para que la conozcáis".
Y cuando Jesús terminó de leer la Ley, se volvió a Isaías y comenzó a leer: "El espíritu del Señor está sobre mí, porque me ha ungido para anunciar buenas nuevas a los pobres. Me ha enviado a proclamar la liberación a los cautivos y la vista a los ciegos, a poner en libertad a los magullados y a proclamar el año de gracia del Señor."
Jesús cerró el libro y, tras devolvérselo al chazen, se sentó y comenzó a hablar a la gente. Comenzó diciendo: "Hoy se cumplen estas escrituras". Y luego Jesús habló durante casi quince minutos sobre "Los Hijos y las Hijas de Dios". Muchas de las personas estaban contentas con la charla, y se maravillaban de la sabiduría y la gentileza de Jesús.
Lo normal en la sinagoga era que, una vez finalizado el servicio formal, el orador se quedara para que la gente pudiera hacerle preguntas. Así que, ese sábado por la mañana, Jesús se acercó a la multitud que se había agolpado para hacerle preguntas. En este grupo había muchos descontentos que sólo querían alborotar las cosas, y al margen de la gente estaban los matones que habían sido contratados para maltratar a Jesús. Los apóstoles y otros discípulos que habían estado fuera de la sinagoga, estaban ahora dentro, y rápidamente vieron que se estaba gestando un problema. Intentaron que Jesús se marchara, pero no quiso.
El rechazo de Nazaret
Jesús estaba rodeado por una multitud compuesta en su mayoría por sus enemigos, con algunos de sus seguidores dispersos entre ellos. En respuesta a sus burlas, Jesús dijo medio en broma: "Sí, soy el hijo de José. Soy el carpintero, y no me sorprende que me recordéis el proverbio: 'Cúrate a ti mismo', y que me desafiéis a hacer en Nazaret lo que habéis oído que hice en Cafarnaúm. Pero debes saber que incluso las escrituras dicen que 'un profeta es honrado en todas partes menos en su propio país y entre su propio pueblo'".
Pero las cosas empezaron a ponerse feas, y señalándole con el dedo, la gente le decía: "Te crees mejor que la gente de Nazaret. Te alejaste de nosotros, pero tu hermano es un obrero común, y tus hermanas aún viven entre nosotros. Conocemos a tu madre, María. ¿Dónde están hoy? Oímos hablar mucho de ti, pero nos damos cuenta de que no haces maravillas cuando vuelves".
Para responderles, Jesús les dijo: "Amo a la gente que habita en la ciudad donde crecí, y me alegraría verlos a todos entrar en el reino de los cielos, pero no me corresponde a mí determinar lo que Dios hace. Las transformaciones de la gracia vienen como resultado de la fe viva de quienes la reciben."
Jesús hubiera podido, y habría podido, manejar bondadosamente a la multitud y desarmar incluso a sus violentos enemigos. Pero Simón el Zelote, con la ayuda de Nacor, que era uno de los evangelistas más jóvenes, se encargó de reunir a un grupo de amigos de Jesús entre la multitud y luego se enfrentó a los enemigos de Jesús y les dijo que se fueran.
Durante mucho tiempo, Jesús había enseñado a los apóstoles que una respuesta suave aleja la ira. Pero los seguidores de Jesús no estaban acostumbrados a ver a su Maestro tratado con tanta descortesía. Esto fue demasiado para ellos, y se enfadaron y empezaron a gritar a la gente que estaba causando problemas. Esto no hizo más que echar leña al fuego, y la turba empezó a tomar cartas en el asunto. Los que habían sido contratados para maltratar a Jesús tomaron la iniciativa, y ahora lo agarraron y lo arrastraron fuera de la sinagoga hasta el borde de un acantilado que estaba cerca para que pudieran arrojarlo a su muerte. Pero, justo cuando llegaban al borde, Jesús se detuvo, se dio la vuelta, miró a sus captores y simplemente se cruzó de brazos. No dijo nada, y sus seguidores se quedaron atónitos cuando se adelantó y la turba se separó permitiéndole pasar sin sufrir daño alguno.
Los discípulos de Jesús le siguieron de vuelta al campamento, donde todos contaron lo sucedido. Luego todos se prepararon para regresar a Cafarnaúm a la mañana siguiente. Esta mala experiencia, justo al final de la tercera gira de predicación, puso sobria a la tripulación. Empezaban a comprender el significado de algunas de las enseñanzas de Jesús, y empezaban a darse cuenta de que el reino sólo iba a llegar después de muchas amargas decepciones.
Todos salieron de Nazaret aquel domingo por la mañana y, tras tomar diferentes rutas para volver a Betsaida, se presentaron allí a mediodía del jueves 10 de marzo. Esta vez, en lugar de reunirse como una banda entusiasta y conquistadora de cruzados triunfantes, estaban mucho más sobrios, serios y desilusionados.
Bob